La falsa precisión

AutorCarlos Vaz Ferreira
Páginas107-119
La falsa precisión
El espíritu humano desea la precisión en el conocimiento, y se
satisface con ella. La precisión es buena; es el ideal, cuando es legí-
tima; pero en cambio, cuando es ilegítima o falsa, produce, desde el
punto de vista del conocimiento, efectos funestos: oculta hechos,
desfigura o falsea interpretaciones, detiene la investigación, inhibe la
profundización; sus resultados perjudicialísimos pueden condensarse
fundamentalmente con estos dos adjetivos: falseantes e inhibitorios.
Hay sistemas científicos, teorías enteras (y hasta ramas del cono-
cimiento), que pueden considerarse como ilustraciones de esta falacia.
Por ejemplo, la psicología de Herbart. Procura este autor explicar la
psicología por las matemáticas: todos los fenómenos mentales se ex-
plican por acciones y reacciones de las representaciones, las cuales se
refuerzan o se excluyen del espíritu de acuerdo con leyes matemáticas;
cada representación tiene un coeficiente de fuerza que se representa
numéricamente; hay fórmulas matemáticas para los fenómenos men-
tales… Y semejante explicación produce un efecto engañoso: hace
creer que la Psicología ha adquirido precisión; que es una especie de
ciencia exacta. Esta precisión es falsa, es ilegítima. Del mismo modo,
en gran parte, la Psicofísica y la Psicometría clásicas; aquellas leyes
de Fechner que cuantifican la sensación; fórmulas matemáticas en
que se habla de progresiones aritméticas y geométricas, o de loga-

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