La mujer que buscó señales allá afuera

Por Federico KuksoAgencia SINCEl viaje arranca en la Tierra con una canción de las Spice Girls que suena de fondo. Continúa a gran velocidad en Marte, el cinturón de asteroides, Júpiter (y el sonido lejano de un discurso de Martin Luther King), Saturno, Urano, la nube de Oort, el sistema estelar Alfa Centauri, la nebulosa del Águila y el frío silencio del vacío interestelar. Y sigue con una vista fugaz de la Vía Láctea, los filamentos y cúmulos de galaxias y la vastedad del universo hasta que la imagen se funde en el ojo una niña de 11 años frente al micrófono de un radiotransmisor. En una de las mejores escenas de apertura de toda la historia del cine, la película ?Contacto? nos revelaba nuestra dirección cósmica, nos enseñaba nuestro lugar en el universo y los esfuerzos realizados en una ambiciosa cacería científica: la búsqueda de señales extraterrestres. Pasaron 20 años desde el estreno de este filme de ciencia ficción dirigido Robert Zemeckis y hasta el momento no hemos detectado ninguna llamada. ?Recién comenzamos a explorar el universo ?dice la astrónoma Jill Tarter, la científica en la que Carl Sagan y Ann Druyan se basaron para componer el personaje de la doctora Eleanor ?Ellie? Arroway, la protagonista del libro luego convertido en película?. El siglo XX fue el de la física. Estoy convencida de que el siglo XXI será el de la biología más allá de la Tierra?. ?Fue despreciada?En la Universidad de Berkeley en California, durante la Conferencia Mundial de Periodistas Científicos, Tarter continúa imaginando: ?Podríamos llegar a encontrar vida en la superficie de lugares del sistema solar, como las lunas Europa o Encélado, o remotamente mediante la detección de bioseñales en la atmósfera de exoplanetas. O podríamos llegar a comunicarnos a través de detecciones azarosas en el universo. Incluso podríamos exportar la vida en futuras misiones a Marte o a través de propuestas de viajes interestelares, como las velas solares de la iniciativa Breakthrough StarShot y los proyectos 100 year starship o Icarus?. Se recuerda con especial afecto a ?Contacto? por su impacto fuera y dentro de la comunidad científica: como pocas películas lo habían hecho antes, exhibía de una manera realista el trabajo de una científica inteligente, tenaz y decidida cuyos esfuerzos eran menospreciados en un campo dominado por hombres. En la película, Ellie Arroway es ignorada, cuestionada y ridiculizada por científicos, políticos y religiosos que la rodean. Algo no muy...

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