Asia del Este y la política exterior del Japón: desafíos para el siglo XXI
| Autor | Yusuke Murakami |
| Páginas | 19-54 |
Asia del Este y la política exterior del Japón:
desafíos para el siglo XXI
Yusuke Murakami
1. Introducción: Japón en su laberinto
Japón se encuentra, en diversos sentidos, en una difícil encrucijada. Más que nada, su
decaída economía ilustra la situación ardua que el país asiático enfrenta. Ya sufrió «dos
décadas de pérdidas», luego del colapso de la burbuja económica de principios de la
década de 1990. La tasa de crecimiento promedio anual del producto bruto interno
(PBI), de 1956 a 1973 fue de 9,1%, y de 1974 a 1990 de 4,2%, mientras que de 1991
a 2010 llegó solamente a 0,9%. La economía japonesa se encuentra a la deriva, sin
haber encontrado un camino para la recuperación a mediano y largo plazo.
También en 2006, el porcentaje de ingresos de Japón, dentro del total del mundo,
bajó a menos de 10%. En su mejor momento, Japón obtuvo el 17,9% del total de
ingresos mundial. Su porcentaje, desde el año 1985, fue de más de 10%. El nivel del
año 2006 es comparable solo al que el país registró antes de 1985.
También en el mismo año, el PBI per cápita japonés bajó al decimoctavo lugar entre
los treinta miembros de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico
(OECD, por sus siglas en inglés), ocupando así el lugar más bajo desde 1980.
En enero de 2008, Hiroko Ota, ministra de Estado de Política Económica y Fiscal, se
vio obligada a confesar que «ya la economía japonesa no es de primera categoría»1. En
el año 2010, el PBI nominal de China superó al de Japón y lo desplazó del segundo
lugar, luego de Estados Unidos. Japón ya no era la segunda potencia económica.
El otro aspecto que simboliza el ocaso de Japón es la población. Japón ha expe-
rimentado el envejecimiento de su población desde la década de 1970. En 1997,
1 Asahi Shimbun, Tokio, 19 de enero de 2008.
Agenda Internacional
Año XVIII, N° 29, 2011, pp. 19-54
ISSN 1027-6750
20 Yusuke Murakami
la población de la tercera edad (mayores de 65 años) sobrepasó a la de la niñez
(menores de 14 años). En el año 2010 la tercera edad ocupaba el 23,1% del total,
mientras que los niños el 13,2%. Se proyecta que para el 2055 la población de la
tercera edad llegará a 40,5%, mientras que los niños bajarán a solo 8,4%. Debemos
agregar que desde el año 2005 la población total de Japón ha venido disminuyendo
y el número de fallecimientos es superior al de nacimientos.
Desde otro punto de vista, Japón enfrenta un desafío «histórico». En retrospectiva,
Japón ha repetido el ritmo de abrir y cerrar sus puertas al mundo extranjero entre un
siglo y siglo y medio. Luego que se estableciera el Estado unificado en el siglo VI, Japón
ha repetido la dinámica de hacer contactos con el mundo exterior, particularmente
con el centro de la civilización —China hasta el siglo XIX—, para introducir produc-
tos y conocimientos innovadores, luego cortar relaciones para «digerir» lo aprendido
y, sobre la base de ello, desarrollar lo propio. A mediados del siglo XIX, Japón abrió
sus puertas a Europa y Estados Unidos para realizar su modernización. Según el ritmo
histórico del Japón, ahora, ya es momento de cerrarlas. Sin embargo, no puede darse
el lujo de hacerlo en medio de la trepidante globalización de hoy. Japón debe encon-
trar alguna manera de desarrollar lo propio sin encerrarse dentro de su territorio.
Sin embargo, su política exterior no constituye una excepción. En las últimas dos
décadas las condiciones internacionales de Japón han cambiado en comparación con
las del año 1945, cuando el país del sol naciente fue derrotado en la guerra; o con
las de 1980, cuando se convirtió indiscutiblemente en una potencia económica. Sin
duda, el surgimiento de China como potencia regional e internacional en este siglo
ha representado una serie de desafíos para la diplomacia japonesa. Esto también ha
afectado su alianza con Estados Unidos, la que ha experimentado varias fricciones.
Este artículo analiza la política exterior de Japón frente a la situación cambiante de
Asia del Este, donde se ubica el país asiático. En este aspecto, Japón se encuentra en
dificultades para desarrollar relaciones fluidas con los países vecinos. Por otro lado, a
esta región le falta un mecanismo para mantener la estabilidad y confianza mutuas.
En la agenda regional queda pendiente la institucionalización de tal mecanismo.
Antes de proceder al análisis de las relaciones con los países vecinos. En primer lugar,
indagamos las características del sistema de Estados en la zona Asia-Pacífico en com-
paración con el sistema europeo de Estados. El sistema de esta zona es vertical y
jerárquico, no tiene el concepto de horizontalidad —trato de igual a igual entre
Estados— como el sistema europeo y debemos tomar en cuenta este elemento como
fondo estructural de la región. Luego, analizamos la alianza entre Estados Unidos y
Japón, que ha seguido siendo el eje de mayor importancia tanto en la política exterior
japonesa como en sus relaciones regionales. En la tercera sección, tratamos las rela-
ciones de Japón con otros países vecinos, enfocando tres aspectos principales desde
Asia del Este y la política exterior del Japón: desafíos para el siglo XXI 21
el punto de vista nipón: seguridad regional, asuntos relacionados con la historia de
relaciones bilaterales e integración regional.
Asia del Este es la parte este del continente euroasiático que da al océano Pacífico y
comprende China, Corea del Norte, Corea del Sur, Japón, y Mongolia (mapa 1). En
este artículo no tratamos las relaciones japonesas con Mongolia, porque Japón no
tiene asuntos pendientes con ese país; en cambio, sí lo hacemos con Rusia, pues es un
país colindante con Japón y existen temas por resolver en sus relaciones bilaterales. Al
mismo tiempo, tocamos las relaciones con los países del Sudeste Asiático, que tienen
mucho que ver con Japón y Asia del Este2.
Mapa 1. Asia del Este
140°E
160°E
180°E
120°E
100°E
20°N
40°N
60°N
ecuador
Trópico de Cáncer
Trópico de Capricornio
Laos
Camboya
Tailandia
Myanmar
Singapur
Filipinas
Burnéi
Malasia
Indonesia
Vietnam
Rusia
Mongolia
China
Pekín
Japón
Tokio
Taiwán
Corea del Sur
Corea del Norte
Timor Orienta
Mar del Japón
Océano Pacífico
Mar de
China Oriental
Mar de
China Meridional
India
Australia
Papúa Nueva Guinea
2 En World Bank, The East Asian Miracle: Economic Growth and Public Policy. Nueva York: Oxford
University Press for the World Bank, 1993, el Sudeste Asiático está incluido en Asia del Este. Desde entonces,
a veces el Sudeste Asiático es tratado como parte de Asia del Este.
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba