¿Por qué la economía es la ciencia lúgubre?

La expresión en inglés dice así: Economics is the dismal science (?la economía es la ciencia lúgubre?). El mito sostiene que Thomas Carlyle ?escritor y filósofo escocés del siglo XIX? la acuñó en referencia a la teoría del clérigo y erudito inglés ?y gran influencia en la economía política de su tiempo? Thomas Malthus, quien sostenía que la humanidad estaba atrapada en un mundo cuyo estado natural era la escasez dado que la población crecerá siempre geométricamente, mientras que los medios de subsistencia lo harán siempre de manera aritmética. Sombrío, ciertamente.Pero aunque Carlyle sí escribió la frase que se le atribuye y la teoría de Malthus sí sea desesperanzadora, la primera no está referida a la segunda. De hecho, como escribe Derek Thompson en un artículo publicado en ?The Atlantic? la semana pasada, la frase del escocés era un lamento porque no encontró ninguna justificación en la teoría de la economía política de su época que justificara o respaldara lo que él creía que era justo: que los blancos, dueños de las haciendas, debían forzar a los trabajadores negros a ser sus siervos. La economía, inconvenientemente para Carlyle, no ofrecía ningún respaldo sustancial para la esclavitud.Todo lo contrario. La ley de la oferta y la demanda defiende el que los hombres tomen sus propias decisiones sin ataduras ni coerciones de ninguna especie más allá de las que impone la ley y en cambio no dice nada sobre agarrarlos a latigazos porque no son serviles.Como no...

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