Notas sobre el origen y la evolución de la Sociedad Anónima
| Fecha | 01 Julio 2023 |
| Autor |
15
THĒMIS-Revista de Derecho 84. julio-diciembre 2023. pp. 15-34. e-ISSN: 2410-9592
NOTAS SOBRE EL ORIGEN Y LA EVOLUCIÓN
DE LA SOCIEDAD ANÓNIMA
NOTES ON THE ORIGIN AND EVOLUTION OF THE CORPORATION
José Antonio Payet Puccio*
Payet, Rey, Cauvi, Pérez
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* Abogado. Máster en Derecho (LL.M.) por la Universidad de Harvard como becario Fulbright. Se desempeñó como
docente del curso de Sociedades Anónimas en la Facultad de Derecho de la Ponticia Universidad Católica del Perú.
Socio fundador de Payet, Rey, Cauvi, Pérez (Lima, Perú), es integrante del Consejo Superior de Arbitraje de la Cámara
de Comercio de Lima y está aliado a International Bar Association. Contacto: jpayet@pucp.edu.pe
Nota del Editor: El presente artículo fue recibido por el Consejo Ejecutivo de THĒMIS-Revista de Derecho el 15 de sep-
tiembre de 2023, y aceptado por el mismo el 09 de octubre de 2023.
10.18800/themis.202302.001
THEMIS 84 | Revista de Derecho
16
NOTAS SOBRE EL ORIGEN Y LA EVOLUCIÓN DE LA SOCIEDAD ANÓNIMA
THĒMIS-Revista de Derecho 84. julio-diciembre 2023. pp. 15-34. e-ISSN: 2410-9592
I. INTRODUCCIÓN
La sociedad anónima es la forma jurídica por ex-
celencia de la gran empresa en la economía capi-
talista. Sus caracteríscas –personalidad jurídica,
duración indenida, responsabilidad limitada,
acciones transferibles, administración delegada y
propiedad por parte de los inversionistas de capi-
tal– la hacen especialmente úl para el desarro-
llo de la acvidad empresarial a gran escala. Por
otra parte, se trata de un modelo jurídico exible,
lo que la hace propicia también para la organiza-
ción de la acvidad empresarial a escala pequeña
y mediana. De esta manera, a la vez que las em-
presas más grandes del mundo se organizan nor-
malmente bajo la forma de una sociedad anónima
–muchas veces sociedades bursáles de acciona-
riado difundido–, también cientos de miles de em-
presas pequeñas y medianas revisten esta forma
jurídica –bajo los pos de sociedades anónimas
cerradas o simplicadas–, por considerar que es
la más adecuada para el desarrollo de la acvidad
empresarial.
La historia de la sociedad anónima es apasionante,
en tanto se trata de una instución jurídica cuya
evolución va de la mano con el desarrollo de la
economía y las nanzas. Las necesidades de levan-
tamiento de capital y de gesón especializada que
genera el desarrollo de la acvidad empresarial
encuentran respuesta a través de una organiza-
ción jurídica que, poco a poco, va perlando sus
caracteríscas hasta converrse en la moderna so-
ciedad anónima. De esta manera, la forma jurídica
de la sociedad anónima que conocemos hoy no es
el producto de una inspiración individual genial,
sino que es el resultado de un proceso incremental
en el empo, en el que se van perlando caracte-
ríscas jurídicas determinadas en respuesta a las
nuevas necesidades económicas de la empresa.
No obstante, el producto de esta evolución es sin
duda genial, ya que la sociedad anónima, por sus
caracteríscas estructurales, es una creación po-
derosísima que, al permir el levantamiento de
capitales de largo plazo y el desarrollo de la gran
empresa, ha impulsado el desarrollo de la econo-
mía capitalista a niveles extraordinarios.
Generalmente se considera que la sociedad anó-
nima se origina a inicios del siglo XVII, con las
grandes sociedades coloniales. Es verdad que es-
tas representaron una verdadera revolución des-
de el punto de vista de la organización jurídica de
la gran empresa. Sin embargo, como veremos a
connuación, estas grandes sociedades colonia-
les no nacieron con todas las caracteríscas de
la moderna sociedad anónima. Asimismo, ellas, a
su vez, se basaron en instuciones jurídicas más
remotas, que ya traían algunos elementos funda-
mentales en la estructura de la sociedad anónima.
Una rama para el desarrollo de estas sociedades
se enraíza en las corporaciones del Derecho Ro-
mano, a las que se reconocía un patrimonio y una
existencia jurídica disnta de la de sus miembros,
mientras que otra viene de las anguas socieda-
des contractuales de personas que permian la
colaboración de una pluralidad de personas en
disntos emprendimientos económicos. Final-
mente, las sociedades coloniales fueron solo una
etapa en el desarrollo de la sociedad anónima,
que tuvo que esperar a la codicación para con-
verrse en un instrumento jurídico al alcance de
todos los emprendedores.
En este arculo paso revisión a los que creo son los
hitos más importantes en el desarrollo histórico de
la instución jurídica de la sociedad anónima, des-
de sus antecedentes remotos en el Derecho Roma-
no hasta la generalización de la ulización de esta
gura y su codicación en normas jurídicas a lo lar-
go de las disntas jurisdicciones. En esta revisión,
me reero también a algunos hitos en la evolución
de la gura en el Derecho peruano. Como lo dice
el tulo, estas son solo unas notas sobre la historia
de la sociedad anónima. El tema es fascinante pero
amplísimo y da para mucho más.
II. EL DERECHO ROMANO
No exisó en el Derecho Romano una estructura
corporava como la de la sociedad anónima. Sin
embargo, sí exiseron algunas guras que presen-
tan elementos que aparecen posteriormente, re-
formados y combinados de disnta manera, en las
sociedades anónimas de la era moderna.
El Derecho Romano reconocía a la familia como
una unidad patrimonial, administrada y dirigida
por el . La familia era la unidad eco-
nómica fundamental y, dada la concentración de la
riqueza que exisa en Roma, tenía una importan-
cia mucho mayor que la que ene hoy en el desa-
rrollo de la acvidad económica. El no solo
era el administrador del patrimonio familiar, sino
que técnicamente era el propietario de todos los
bienes que eran adquiridos por los miembros de
la familia. Dicen Hansmann (2006, p. 1357):
Estos atributos hacían a la familia romana
como algo grande y, desde el punto de vista
de un acreedor, robusto. La familia tenía una
duración indenida, manteniéndose intacta
generación tras generación […] La riqueza de
una familia romana próspera era aparente-
mente suciente para nanciar la pica rma
comercial, reduciendo la necesidad de estruc-
turas empresariales que permiesen múlples
propietarios como la sociedad anónima.
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