Monopoly: 78 años haciendo ricos... y pobres
Por Juan Carlos Cuadros Guedes
Monopoly, el juego de bienes raíces más famoso del mundo, cumple 78 años. Y lo hace con 275 millones de unidades vendidas, más de un billón de jugadores y una serie de cambios que lo ponen a la vanguardia de los tiempos modernos.
Y aunque algunos no lo aceptan, el juego, en realidad, tiene 110 años. La idea primaria del juego fue desarrollada por Elizabeth Phillips en febrero de 1904. Su patente duró 18 años y expiró en 1922. Por mucho tiempo se convirtió en el juego preferido de los hogares en Atlantic City, Estados Unidos.
El ingeniero Charles B. Darrow, de Pensilvania -a quien suele atribuírsele su invención durante la Gran Depresión-, lo redescubrió, modificó ligeramente y repatentó en 1934 (según el libro ?The Billion Dollar Monopoly?, escrito por Ralph Anspach).
Darrow presentó el juego a la compañía Parker Brothers, pero esta lo rechazó al identificar 52 errores de diseño, además de alegar que las partidas resultaban largas. Darrow decidió venderlo entonces por su cuenta y tuvo éxito.
Recién entonces los Parker Brothers reaccionaron y le compraron los derechos del juego en 1935, convirtiendo al ingeniero en millonario.
Inmediatamente las ventas del Monopoly se dispararon y por semana se llegaron a vender hasta 20.000 unidades. Parker Brothers fue comprada por Hasbro, empresa multinacional que mantiene hasta hoy la propiedad del pasatiempo.
CuriosidadesMonopoly es un juego de compras inmobiliarias que ha llevado a miles de jugadores a convertirse en magnates o acabar en la más absoluta bancarrota.
El juego tuvo gran popularidad en una época en que buena parte de la población estadounidense estaba desempleada y utilizaba su tiempo en esta forma barata de entretenimiento y con dinero de juguete entre sus manos.
Como objeto de culto, Monopoly ha protagonizado historias de todo tipo, algunas de ellas curiosas, como las de una partida que duró 1.680 horas, unos 70 días, y que se considera la más larga de la historia de este juego.
Desde 1935 se han construido más de seis billones de casitas verdes y 2,25 billones de hoteles rojos. Son 111 tipos de tableros existentes, traducidos en 43 idiomas.
La versión más cara del juego fue producida por el célebre joyero de San Francisco Sidney Mobell. Valorado en US$ 2 millones, el juego presenta un tablero en oro de 23 quilates y un dado decorado con diamantes. Está expuesto en el museo de las finanzas de Wall Street.
En Alemania, se introdujeron mapas de huida...
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