Venezuela genera un nuevo modelo de negocio informal: los ?bachaqueros?

Por Andrew RosatiSe levanta a las 2 de la mañana, baja 12 pisos en su bloque de viviendas y camina tres cuadras hasta una pequeña farmacia en la zona este de Caracas. Esta ciudad está llena de peligros de noche, pero cuando Laura llega, ya hay docenas de personas, manteniendo sus puestos en la cola con una astucia experta. Cuando las puertas se abren a las 7:30 a.m., cientos de personas pasan a codazos al lado de los guardias de seguridad. Laura logra encontrar tan solo una botella de detergente y dos frascos de champú. Diez horas más tarde, los revenderá a un precio 10 veces mayor que el de la etiqueta.La escasez y las colas son épicas en Venezuela. Controles bizantinos deforman los salarios y distorsionan el comercio. La inflación crece descontrolada. Industrias enteras están desapareciendo, una tendencia que solo se ve acelerada luego de que el precio del petróleo, la savia del país, se desplomó más de la mitad. Pero dentro de la economía que se contrae de manera increíble, un negocio prospera, dando lugar a una nueva clase de emprendedores, un nuevo grupo de inventores nacidos de la necesidad. Se los conoce como ?bachaqueros?. Laura, ex limpiadora del hogar de 30 años, es una de ellos: compra productos básicos a los precios fijados por el gobierno y los vende privadamente en el mercado negro. ?Hace más o menos un año, me di cuenta de que podía ganar más revendiendo un paquete de pañales que limpiando toda una casa?, dijo Laura. Pidió que no se publicara su nombre completo dado que, a todos los efectos, pertenece a una red criminal (es ilegal vender algunos artículos básicos por encima de los precios oficiales y el gobierno esporádicamente reprime la práctica). El término ?bachaquero?, tomado de las hormigas cortadoras de hojas (bachacos) que llevan sobre el lomo una carga que supera varias veces su peso, se aplicó por primera vez hace años a los contrabandistas en la frontera occidental de Venezuela. Ahora es una palabra que se escucha por doquier. Datanálisis, firma encuestadora de Caracas, dice que más de la cuarta parte de la población se ha volcado a esta práctica en los últimos 12 meses.Laura sigue trabajando para la misma gente que antes. Pero en lugar de limpiar los pisos de sus casas, les vende productos. Es parte de un grupo de madres jóvenes que crecieron en la misma villa miseria y recorren la capital en busca de artículos de consumo, enviándose mensajes de texto unas a otras cuando llega un producto a las góndolas y...

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