¿Por qué ser sede?

Por Andrew Zimbalist¿En quién confiaría más, el presidente ruso Vladimir Putin o el alcalde de Chicago Rahm Emanuel? Mientras Putin se deleita con la atención que está recibiendo Rusia como país anfitrión del Mundial, Emanuel ha informado a la Federación Estadounidense de Fútbol y a la FIFA que Chicago no está interesada en ser anfitriona en el 2026. Canadá y México celebrarán diez partidos cada uno, y Estados Unidos otros 60. ¿Por qué se está absteniendo Chicago, la tercera mayor ciudad de EE.UU.?Para comprender lo que significa ser sede de un evento deportivo global, piénsese en el hecho de que el gobierno de Putin gastó entre US$51 y US$70 mil millones en los Juegos Olímpicos de Invierno del 2014 en Sochi, y se proyecta que destine al menos US$14 mil millones a la actual Copa Mundial. Chicago, que ya fue anfitriona de la ceremonia de inauguración y del primer partido de la Copa Mundial de 1994, ha adoptado ahora una postura bastante diferente. Matt McGrath, vocero de Emanuel, acaba de declarar que ?la FIFA pedía algo parecido a un cheque en blanco?, que incluía ?la capacidad abierta de modificar el acuerdo [?] en cualquier momento y [a] su exclusivo criterio?.Además de celebrar entre dos y seis partidos, se espera de las ciudades anfitrionas de la Copa Mundial que hagan un Fan Fest (celebraciones para fans), proporcionen instalaciones de entrenamiento para los equipos y ofrezcan amplias exenciones tributarias para una gama de actividades. De hecho, la FIFA prohíbe la tributación directa e indirecta para todos los ingresos originados en el evento, con excepción de las confederaciones de fútbol continental, emisoras del país anfitrión y asociaciones miembros de la FIFA, sus proveedores de servicios y sus contratistas. Sorprende poco, pues, que Minneapolis y Vancouver se hayan unido a Chicago en declinar el honor de ser anfitrionas.Para justificar su actitud apremiante, la FIFA señala que ?la Copa Mundial es un importante evento deportivo que atrae atención global hacia el (o los) país(es) anfitrión(es), y da la oportunidad de que reciban inversiones financieras significativas en infraestructura deportiva y pública?. Y, aduce esta organización, eso ?puede contribuir a importantes beneficios socioeconómicos de mediano y largo plazo [?] así como crecimiento económico?.Pero nótese lo cuidadosamente escogido del...

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