La salud y su relación con el cambio climático

Por elmerhuerta

Esta semana se inaugura en Nueva York la edición 74 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que tiene al cambio climático y a la salud universal como los dos grandes ejes de la reunión. Hoy haremos un resumen de una reciente y excelente revisión sobre cómo estos dos aspectos se relacionan e interactúan entre sí, publicada en agosto en el ?New England Journal of Medicine?.El cambio climático constituye ya una importante emergencia de salud pública y sus consecuencias están afectando directamente a los habitantes del planeta.Debido al impacto de los gases de efecto invernadero (GEI) ?siendo el dióxido de carbono (CO2) el principal?, la Tierra se está calentando rápida y progresivamente. Ahora está 1 °C más caliente que en la era preindustrial, habiéndose documentado que en la última década se presentaron ocho de los 10 años más calurosos de la historia.Fenómenos meteorológicos extremos como sequías, huracanes, incendios forestales e inundaciones se están volviendo más intensos y frecuentes, y los niveles del mar están aumentando gradualmente por el derretimiento de los glaciares y las capas de hielo.Debido a esos factores, la salud de los seres humanos se ha ido afectando de forma paulatina. Aquí un repaso de esas consecuencias.1. Enfermedades cardiovasculares. La combustión de combustibles fósiles, que produce partículas que miden menos de 2,5 micrómetros en diámetro aerodinámico, está asociada a un mayor riesgo de hospitalización y muerte por infartos cardíacos y derrames cerebrales.2. Dermatología. Las temperaturas más altas y la disminución del ozono atmosférico aumentan el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma maligno. El calentamiento del océano ha provocado que las llamadas bacterias comecarne ?que normalmente viven en aguas tibias? estén causando infecciones en regiones de aguas frías.3. Enfermedades digestivas. El cambio climático ?que produce lluvias extremas? incrementa el riesgo de enfermedades gastrointestinales por bacterias como la ?Salmonella? y el ?Campylobacter?, transmitidas a través del agua contaminada.4. Geriatría. Las personas mayores son especialmente susceptibles a los efectos del cambio climático y a la contaminación del aire generada por combustibles fósiles. Ellos tienen mayor riesgo de muerte por olas de calor, polución y enfermedades infecciosas.5. Enfermedades infecciosas. Cambios en temperatura y patrones de lluvia originan una distribución geográfica y temporal más amplia y de...

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