El Reino Unido y la Unión Europea

Por faridKahhatEl Comercio no necesariamente coincide con las opiniones de los articulistas que las firman, aunque siempre las respeta. Se atribuye al ex ministro de Relaciones Exteriores británico Lord Palmerston la autoría del ?dictum? según el cual ?las naciones no tienen amigos o enemigos permanentes, solo intereses permanentes?. Y uno de los intereses permanentes del Reino Unido fue el de impedir que alguna potencia militar conquistara la Europa continental. Por eso podía aliarse con Prusia contra Francia durante las guerras Napoleónicas, para luego aliarse con Francia contra Alemania durante las dos guerras mundiales del siglo XX. Hay quienes sostienen que ese objetivo se hacía extensivo a la posibilidad de que Europa se unificara no a través de una conquista militar, sino a través de la decisión de gobiernos democráticos de compartir su soberanía. Es decir, a través de la Unión Europea (UE). De hecho, el Reino Unido no fue parte de ese proceso de integración hasta 1973, e incluso contribuyó a crear la Asociación Europea de Libre Comercio como alternativa a la unión aduanera que representaba entonces la Comunidad Económica Europea (CEE, hoy UE). Cuando el Reino Unido intentó ingresar a la CEE, su postulación fue vetada en dos oportunidades por el presidente francés Charles de Gaulle. El Reino Unido finalmente fue admitido en la CEE en 1973 bajo un gobierno conservador, pero en 1975 fue un gobierno laborista el que convocó al referéndum en el que los británicos ratificaron su permanencia en la CEE. Para el referéndum de junio próximo, en cambio, los laboristas hacen campaña a favor de permanecer en la Unión Europea, mientras los conservadores están profundamente divididos en torno al tema. Ya en la década del 80, la estupenda comedia británica ?Sí, ministro? resumía bien la ambivalencia británica en torno a la Unión Europea. En uno de sus episodios, el...

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