Querido Padre Arturo

Por Iván Alonso

Arturo Salazar Larraín nos dio la libertad de expresión. Éramos un grupo de chicos universitarios que, salvo por una o dos excepciones, no pasábamos de los 20 años. El único límite que nos puso ?y estuvo claro desde el principio? fue el respeto a la investidura del presidente, lo cual no impedía criticarlo (como, en efecto, hicimos infinidad de veces). Nos dejó hablar de la privatización de las empresas públicas cuando la palabra ni siquiera existía y era vista por todos como un imposible político. Nos dejó hablar de libre comercio cuando los anunciantes vivían cómodamente con sus aranceles.Enrique Ghersi ha dicho en otro diario, con toda justicia, que era el hombre más bueno del mundo. Su bondad era parte de su ser y se expresaba de muchas maneras. Primero, en el cariño y la confianza que nos prodigó desde el primer día y que todos tratamos siempre de reciprocar. Segundo, en su sentido de gratitud, especialmente con Jorge Basadre y Pedro Beltrán, dos personajes decisivos en su vida. Gratitud y admiración. Tercero, en su optimismo a toda prueba. Nos cuenta su hijo Federico que se fue de este mundo con una sonrisa en los labios. Nadie podría imaginarse otra cosa.Fue su admiración por Beltrán lo que llevó al Padre Arturo, como nos gustaba llamarlo, a replicar la experiencia de la ?escuelita?, convocando al grupo del que ya hemos hablado, al convertirse en director de ?La Prensa? en 1980, cuando el gobierno democrático devolvió los periódicos que había expropiado la dictadura militar ?una ?expropiación temporal? que duró seis años y por la que nunca se pagó un justiprecio; solo un tardío resarcimiento?. Quizás fuera también esa admiración lo que lo llevó a contratar al mismo auditor externo de la época de Beltrán, con quien, nos consta, entabló una gran...

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