Los mercados logran un puntaje de moderado a bueno en relación a las computadoras

No ha sido una buena semana para ser computadora. En primer lugar, un error informático en Everbright Securities fue el culpable de una avalancha de órdenes de compra por US$3.800 millones en el mercado de Shanghái. Luego, Goldman Sachs dejó correr un algoritmo salvaje que causó caos a través del mercado de opciones. Y el tiro de gracia llegó cuando una falla técnica ocasionó que Nasdaq paralizara sus operaciones por más de tres horas.No es de sorprender que un comentarista ansiara con nostalgia aquellos días en que los mercados bursátiles eran lo suficientemente simples como para ser operados por ?escolares con pizarras?.Las fallas técnicas sacan a relucir a los ?luditas? y el ?flash freeze? de Nasdaq llega con todas las críticas habituales sobre la incompetencia de la bolsa y sobre ejecutivos que mantienen operaciones públicas en la oscuridad.Parece que la verdadera historia es que Nasdaq rápidamente identificó lo que había fallado, hizo lo correcto al detener las operaciones cuando su sistema de datos de precios amenazó con poner en desventaja a algunos usuarios y trabajó de manera diligente para preparar una reanudación ordenada de las operaciones. Nadie salió herido.Resulta tentador entrelazar todos estos incidentes ?y la explosión en Knight Capital, el fiasco en la emisión de acciones de Facebook y el ?flash crash? anterior a ellos? en un solo relato sobre computadoras que se vuelven locas. Desde luego, los mercados financieros dependen mucho más de la tecnología que nunca antes, casi enteramente para beneficio de los inversionistas que pueden negociar en bolsa con mayor facilidad y a menor costo.Es cierto que el exceso de fragmentación de la actual estructura de mercado aumenta la complejidad de las interacciones por computadora necesarias para las operaciones en bolsa, lo que a su vez aumenta el riesgo de errores y de problemas en cadena.Pero las suspensiones temporales de las operaciones son apenas un fenómeno reciente. La bolsa de Londres, por ejemplo, se extinguió durante casi toda una jornada en el 2000 y nuevamente en el 2008. Lo más sorprendente de los destacados contratiempos en Estados Unidos es cuán pocas víctimas inocentes existen.Knight fue la víctima del error catastrófico de Knight y ahora es propiedad de Getco. Everbright fue víctima del error de Everbright y esta semana su presidente pagó con su trabajo.La única víctima potencial de la caída del Nasdaq es Nasdaq, cuya reputación como un lugar seguro para que una...

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