Pronto será más importante
| Autor | The Economist, Gestión |
Eneconomías agrarias, el ciclo económico y el clima se mueven en tándem. Cuando las lluvias llegan en el momento apropiado, la cosecha es abundante y propicia prosperidad. En cambio, la sequía trae el riesgo de hambruna y muerte. El invocador de la lluvia casi como el banquero central-podría intentar suavizar el ciclo económico cuando la temperatura está demasiado caliente, aunque es el poder de la naturaleza el que decide el resultado.
La crisis energética en Europa ha traído de regreso la teoría económica basada en el clima y es un recordatorio de que, a pesar de su sofisticación tecnológica, hasta las economías avanzadas dependen de la generosidad de la naturaleza. Economistas, financistas y reguladores europeos miran de cerca los pronósticos: un invierno (boreal) suave traerá alivio, pues se necesitará menos gas para calefacción, los precios de la energía caerán y el crecimiento recibirá un impulso. Uno frío, volverá pobres a millones, intensificará las presiones inflacionarias y mantendrá cerradas las industrias.
Los combustibles fósiles prometían liberar a las economías de los caprichos de las estaciones. En lugar de depender de la energía solar ambiental, convertida en biomasa vía la fotosíntesis y consumida como leña, por ejemplo la humanidad podía quemar carbón, liberando la prehistórica energía solar que contenía. Yera posible almacenarla, transportarla y usarla cuando se necesitaba: puso el poder del sol a la entera disposición de la humanidad.
La historiadora económica Ann Kusmmaul siguió la pista de la Revolución Industrial en Inglaterra en función de cuándo las regiones dejaron de lado la economía estacional. Las actas parroquiales de matrimonio midieron el momento en que los combustibles fósiles liberaron a los trabajadores de los ritmos de la naturaleza y los ataron al silbato de la fábrica.
Antes de la industrialización, los matrimonios en zonas bajas solían celebrarse en invierno, luego de la cosecha; en zonas montañosas, eran en verano, tras el nacimiento del ganado. Luego de la industrialización, esos patrones geográficos y estacionales desaparecieron, brindando una pista respecto de qué partes de Inglaterra adoptaron primero técnicas de producción basadas en combustibles fósiles.
Unos siglos después, la estacionalidad está retornando a Reino Unido y otras partes de Europa, a me- dida que el continente abandona su dependencia del gas ruso. Parte del motivo es física: el gas natural es mucho más difícil de...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba