Una potencial nueva pandemia a la vista

La reciente publicación del hallazgo en China de una cepa de gripe porcina con el potencial de volverse una pandemia debe tomarse con pinzas. Lo que menos necesita el mundo ahora es más pánico. Es cierto que no es posible determinar si esta variante viral será una amenaza en el futuro; sin embargo, su detección es clave en el desarrollo de estrategias para prevenir posibles crisis de salud.?La variante viral ?El hallazgo de la nueva variante de gripe porcina se dio como parte de un trabajo que tenía como objetivo identificar posibles cepas de influenza con potencial pandémico. Publicado en la revista ?PNAS?, el trabajo consistió en el análisis de más de 30.000 muestras de cerdos, recolectadas entre el 2011 y el 2018.Denominada G4, la inédita cepa es una combinación única de tres linajes virales de influenza: uno similar a las cepas encontradas en aves europeas y asiáticas; la cepa H1N1 que provocó la pandemia del 2009, y una H1N1 norteamericana, que tiene genes de los virus de la gripe aviar, humana y porcina.Se examinó también a 338 trabajadores porcinos, de los cuales el 10,4% poseía anticuerpos para el G4; es decir, estuvieron expuestos al virus y su organismo desarrolló defensas para combatirlo. No obstante, el portal de la revista ?Science? indica que solo se han documentado dos casos de G4 en seres humanos y ambos fueron infecciones sin salida (que no se transmitieron a otras personas).?Un mezclador de virus ??El virus de la influenza se puede hallar en diversos animales. El cerdo es un caso muy particular. Este no solo se puede infectar con una cepa de influenza propia de su especie, sino también con variantes de aves y de humanos. Pero además, tiene la capacidad de replicar todas esas cepas, dando lugar a nuevas partículas virales con características distintas a las variantes originales. Es por eso que al cerdo se le conoce como un mezclador de virus y es un elemento...

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