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Nuestro plástico de cada día

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Vincent

Por Ecólogo

A propósito del reciente Día Mundial del Reciclaje, se anunció un nuevo decreto legislativo del Ministerio del Ambiente referente a la obligatoriedad del reciclaje de residuos y materiales sólidos en el lugar de origen, es decir en casa. Si bien esta medida puede parecer extemporánea ?en medio de una emergencia pandémica?, realmente no lo es. Es más bien un asunto altamente relevante para la salud pública y, en particular, en tiempos del COVID-19.Numerosos estudios apuntan a la relación entre la calidad ambiental urbana, sea del aire, del ruido, del agua y de la abundancia de residuos sólidos, y la incidencia de enfermedades, principalmente cardiovasculares, pulmonares e infecciosas. Como ya ha sido claramente demostrado, estas hacen a los pacientes de COVID-19 mucho más propensos a la muerte.Ahora bien, ¿cómo se relaciona el reciclaje de residuos sólidos y el COVID-19? Más de la mitad de los residuos sólidos son de plásticos sintéticos, y estos, por sus efectos en la salud, nos hacen más vulnerables. Disminuir la cantidad de ellos en las ciudades y en el medio ambiente (y, por ende, la importancia del reciclaje) más que ser un asunto de estética, es un tema directamente relacionado a nuestra salud. Me explico:Los plásticos sintéticos son producidos a partir de hidrocarburos, es decir del petróleo y sus derivados. Estos no son ?digeribles? (o biodegradables) prácticamente por ningún organismo vivo, y la mayoría contiene numerosos elementos comprobadamente cancerígenos. Por esa razón, no debemos ingerirlos, y hasta el uso de algunos de ellos ?en juguetes para niños o para envases de productos alimenticios? está totalmente prohibido.La mayoría de los plásticos que pasan por nuestras manos sufre un proceso de ?descomposición? en el tiempo, que es básicamente la desagregación de los elementos de su estructura, de sus componentes químicos y de su forma física. Una botella plástica con agua ?o cualquier otro plástico? se convierte en miles o millones de partes llamadas microplásticos. Estos están medidos en unidades que nos son difíciles de imaginar: de milímetros a milésimas, fracciones de ellos. Recién en los últimos años nos estamos dando cuenta de que estos microplásticos han llegado a todas partes, incluyendo el...

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