Peregrinos galácticos

Por Tomás unger

A fines del 2017 el telescopio del observatorio Haleakala de Hawái detectó lo que se creyó era un cometa, al que dieron el nombre críptico C/2017 U1. Al seguir las observaciones, los astrónomos notaron que no producía la cola característica de los cometas, que empiezan a liberar polvo y gas conforme se acercan al Sol, y lo reclasificaron como asteroide (A/2017 U1).Tras observar mejor su trayectoria y su alta velocidad, de 94.788 km/h, se dieron cuenta de que lo que habían considerado un asteroide tenía una trayectoria demasiado abierta para nuestro sistema solar. Repasando y recalculando todos los parámetros asociados, viendo la curvatura de su trayectoria conforme se acercaba y alejaba del Sol, resultó evidente que el supuesto asteroide venía de afuera del sistema solar.Los cálculos fueron definitivos: este era el primer objeto cuyo origen confirmado era un lugar en nuestra galaxia fuera de nuestro sistema solar.Esto obligó a la Unión Astronómica Internacional (UAI) a crear una nueva nomenclatura. El objeto, además de ser bautizado Oumuamua (que significa ?el primero adelante? en la lengua hawaiana), fue el primero en recibir el prefijo ?I?, por ?interestelar?: 1I/2017 U1.Debido a la distancia y su tamaño ?separado en su punto más cercano a la Tierra por unos 33 millones de kilómetros, y con forma alargada de no más de un kilómetros de largo y 160 metros de ancho?, no se tienen imágenes detalladas del Oumuamua. Las observaciones con diferentes métodos indican que sería un objeto rocoso con nitrógeno congelado y de color rojizo, parecido a algunos objetos de las regiones más lejanas del sistema solar.La velocidad y la curva de su trayectoria indican que el Oumuamua no se detendrá para volver y orbitar al Sol, y que más bien seguirá viajando por el espacio hacia otras estrellas. Se notó una aceleración en su trayectoria que no se podía explicar únicamente con la fuerza de gravedad del Sol.Esto fomentó la teoría de que podía tratarse de un producto de tecnología extraterrestre. Estudios detallados no detectaron emisiones de ningún tipo, y se considera más probable que haya otros factores, incluyendo gravitacionales, que no pudieron ser observados y tomados en cuenta durante los cálculos.?¿Visitas frecuentes??Dos años después del descubrimiento de Oumuamua, el 30 de agosto del 2019, el fabricante de telescopios y astrónomo aficionado ucraniano Gennadiy Borysov observó lo que se concluyó era un segundo visitante interestelar...

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