La pequeña crianza

Por Julio Escalante RojasPor 43 años ,Lilia Chauca ha vivido observando y estudiando cuyes, como esta tarde en que ella ingresa a uno de los galpones del Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) en el que hay cientos de cuyes, entre reproductores, madres y crías que no tienen más de dos días de paridos. Son el objeto de sus investigaciones, pero ella carga a uno y a otro como si fueran adorables mascotas.Chauca comenzó en el programa de mejoramiento genético en 1970. Desde entonces, ha analizado las características de varias generaciones de cuyes y dirigido cruzamientos de esta especie hasta conseguir tres razas: Perú, Andina e Inti. En los setentas, un cuy pesaba apenas 386 gramos a los dos meses de nacido. Con el desarrollo de la raza Perú, este cuy llega al kilogramo en el mismo tiempo. Para conseguirlo pasaron 34 años. Pero la espera ha sido más larga para la raza Inti que comenzó a gestarse hace 42 años y será presentada en las próximas semanas. Ha sido una labor paciente y a tiempo completo. Y continúa, porque con los cruzamientos de las tres razas se está produciendo una línea que sintetiza lo mejor de cada una.Su trabajo ha consistido en seleccionar cada año, con una serie de mediciones, a los animales que tenían los mejores comportamientos para que solo esos sean los reproductores de la siguiente generación. ?No se buscaba un supercuy, sino desarrollar un animal que alcance el mayor peso en el menor tiempo?, dice Chauca.El interés de la investigadora está puesto ahora en que el cuy gane mayor masa muscular, en especial en las patas traseras, y que utilice menos alimento para incrementar su peso. ?Se trata de lograr una producción más eficiente?, añade.Hace una semana se celebró el Día Nacional del Cuy y, desde Tacna, un productor le ha enviado fotografías de su empresa criadora de cuyes. Chauca las observa en la pantalla de su computadora. Las imágenes muestran un galpón bien cuidado, con cuyes gordos, otros recién nacidos y crías que toman agua de un bebedero. Es un ejemplo de cómo la tecnología, puesta a prueba por ella y su equipo, está muy asimilada en el mercado.A pesar de los pocos recursos estatales que ha tenido esta unidad, sus investigaciones nunca se detuvieron. Siempre encontraron alternativas para tener más ingresos. Por ejemplo, vendieron cuyes reproductores o enseñaron cursos para quien quiera iniciar un negocio. Los resultados en cuyes peruanos han dependido solo de la...

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