El pasado de nuestras monedas

Por abraham taipe ballena. PeriodistaDiminutas hachas de cobre y conchas de abanico. Esas pueden haber sido las primeras monedas que utilizaron los peruanos para realizar intercambios comerciales en la época prehispánica. Historiadores como Waldemar Espinoza han impulsado esta teoría basándose en vestigios hallados de las culturas de la costa, como Sicán y Chincha. ?Estos productos se encontraron en el interior de las tumbas prehispánicas, por lo que se cree que tuvieron un valor monetario. Se los considera como protomonedas?, explica Carlos Contreras, investigador del Instituto de Estudios Peruanos (IEP).En el caso de las culturas asentadas en las zonas altoandinas, no hay ninguna evidencia al respecto. Por el contrario, las tradiciones orales indican que el trueque se impuso como único medio para la actividad económica. Es decir, la moneda, como tal, recién llegó con los españoles.En los primeros años del Virreinato, el comercio se realizaba con monedas traídas desde la Madre Patria. Pero pronto el creciente movimiento económico en las colonias produjo una escasez de dinero. De esta manera, en 1565 se creó la Casa de la Moneda en Lima, que tres años más tarde empezó a fabricar dos tipos de piezas: escudos y reales, las unidades monetarias de la monarquía. Contreras dice que en un primer momento todo era hecho a mano. En ese sentido, las monedas eran conocidas como macuquinas ?en quechua significan las golpeadas?, que muchas veces no tenían una forma definida. A partir de mediados del siglo XVIII, se empezó a usar maquinaria para su fabricación, dándole para siempre una forma circular. Manuel Villa-García, ex presidente de la Sociedad Numismática del Perú, explica que este sistema rigió en el país por un período de aproximadamente tres siglos. ?En 1824 se fabrica la última moneda española. Sin embargo, por varias décadas más, la economía peruana siguió usándolas?. Los primeros intentos durante la República de dejar los escudos y reales fueron impulsados en dos períodos: durante la Confederación Peruano-Boliviana y en el gobierno de Ramón Castilla. Ambos fracasaron.Apuesta nacionalFue recién el presidente Miguel de San Román quien dio un paso más decisivo en 1863 y creó la primera moneda peruana, el sol, que se fortaleció durante el ?boom? del guano. Lamentablemente, en vísperas de la guerra con Chile dicha moneda empezó a sufrir una depreciación, impulsada principalmente por...

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