'No es justo atentar contra la memoria de Prado'

Por Antonio Gárate CalleSe trata de una leyenda negra que nos enseñaron en el colegio. En 1879, el presidente Mariano Ignacio Prado huyó del país llevándose el dinero de una colecta para comprar armas en Europa. Una mentira tantas veces repetida, que en el 2014 fue reeditada en el libro "El expediente Prado", escrito por el congresista Víctor Andrés García Belaunde.Tres años después, Antonio Gárate quiere limpiar el nombre de Prado y el de su familia. El capitán de navío en retiro de la Marina de Guerra del Perú, autor de los cinco tomos de la novela "Por 10 centavos de salitre" ?que le demandó dos décadas de investigación en escritos de época?, aporta nuevos documentos y apela a los historiadores más rigurosos para deshacer las que él considera infamantes teorías de García Belaunde. "Yo no me habría atrevido a escribir un libro en contra de otro historiador, pero como el congresista es un historiador tan novato como lo soy yo, puedo lanzarme a eso", señala. "Quiero encontrar la razón por la cual García Belaunde siente tanta enemistad no solo por el general Prado, sino por sus hijos, sus nietos y bisnietos. No le encuentro explicación. En su libro solo encuentro odio".?Vayamos al inicio. ¿Quién inventa la leyenda negra sobre Prado, acogida luego por la historiografía peruana?Parte de la leyenda negra se inicia prácticamente con el edicto que da Nicolás de Piérola, acusando a Prado de fugarse del país llevándose los dineros de la colecta. Y después se dice que Prado se quedó en Europa para no volver nunca más. Esa leyenda negra quedó. Se fue disipando en las primeras décadas del siglo XX, pero cuando en 1930 Jorge Prado Ugarteche postula a la presidencia de la República, la oposición, apristas y antimilitaristas que venían desde la época de Pardo, empezaron a repartir volantes diciendo que "el hijo de un ladrón" postulaba a la presidencia. ?¿Hubo historiadores serios que asumieron ese discurso?Ningún historiador, entre investigadores tan eminentes como Basadre, Paz Soldán, Vargas Ugarte o Tauro del Pino, dice que Prado se haya fugado robándose el dinero de la colecta. ¡Ninguno! Ya eso parecería suficiente para aclarar el tema. Sin embargo, para algunos, la leyenda negra no ha terminado. Prueba de ello es el libro "El expediente Prado". Y no sabemos por qué. ?En la reciente presentación de su libro, historiadores dejaron claro que el viaje de Prado fue un error político, pero jamás un delito.Digamos que por un pecado venial algunos quieren...

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