¿Mundo nuevo, mundo feliz?

Por tomás unger

En noviembre del 2017 publicamos en esta página ?La genética de Dios?. El motivo fue comentar sobre la aparición de un libro con ese título que discutía la intervención humana en el genoma. El texto trata de CRISPR, el método que permite cortar y cambiar el código genético para alterar una característica específica.?El propósito?CRISPR fue aplicado por primera vez en un ser humano por un médico chino, sin conocimiento ni autorización de sus superiores. Su objetivo era alterar los genes de una persona para lograr la inmunidad al sida. El sistema CRISPR, en teoría, podría permitir eso, así como la eliminación de enfermedades hereditarias, y hasta cambiar el color de ojos.Quienes se oponen a esta línea de investigación acusan a los científicos de ?jugar a ser Dios?. Acusación que también se hizo en contra de la concepción in vitro, que se viene practicando con éxito por más de dos décadas. Ahora estamos por entrar en una nueva etapa de la reproducción in vitro y tiene un futuro tan amplio como el CRISPR. Se trata de la gametogénesis.?In vitro?La reproducción in vitro es la fertilización de óvulos fuera del cuerpo humano. En algunos casos con el uso de óvulos o esperma donados, y en muchos otros con sus propios genes. La fecundación in vitro cambió la base del concepto de paternidad. Quedó demostrado que se puede tener hijos prescindiendo del sexo, lo que ha ampliado las posibilidades de hacer familia y tener descendencia.?El gameto?Los requisitos para iniciar una vida son un óvulo y un espermatozoide, que son llamados gametos. Ha quedado demostrado que esto puede ocurrir fuera del cuerpo humano. Una vez que el óvulo es fecundado, el embrión implantado será un bebe, igual a uno concebido en el útero.Para iniciar la vida con el código genético completo se necesitan dos gametos radicalmente diferentes: el masculino y el femenino. En ambos casos los gametos se forman por lo que se llama gametogénesis. A partir de células madre o pluripotentes, el contenido genético en las células se reduce a la mitad y se convierte en células especializadas, cada una con solo 23 cromosomas. El gameto masculino es un espermatozoide y el femenino es un óvulo.?Gametogénesis in vitro?Como hemos visto, en un proceso normal, la gametogénesis se lleva a cabo en el testículo o en el ovario y se produce con células madre o pluripotentes de un hombre y una mujer ?capaces de dividirse por meiosis y convertirse en células diferenciadas?.La gametogénesis in...

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