?La meta en salud pública debe ser la prevención?

Por Gustavo Zabert

Solo algunos han oído de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Menos son quienes saben que se trata de la tercera causa de muerte en el mundo. Según la OMS, en el 2019 fue la responsable de 3,23 millones de defunciones, de las cuales más del 80% se produjo en países de ingresos medianos y bajos. El Comercio conversó con Gustavo Zabert, médico argentino especialista en enfermedades respiratorias, que está en Lima por el XV Congreso de la Asociación Latinoamericana del Tórax (ALAT), sobre cómo la EPOC es una gran amenaza en países como el Perú y qué se debe hacer para enfrentarla.?¿Qué es la EPOC?Es una enfermedad caracterizada por un proceso inflamatorio en los bronquios y en los alvéolos pulmonares. Se caracteriza por síntomas como tos, silbidos en el pecho, fatiga, etc. El diagnóstico se hace con una medición de la función pulmonar, a través de una espirometría. Claro, también existen factores de riesgo a los que pudo haber estado expuesto una persona que terminan afectando la función pulmonar de su organismo.?¿El consumo de tabaco es un factor de riesgo?Es uno de los más claros. Si tomamos las cifras mundiales, entre el 85% y el 90% de los pacientes que sufren EPOC han sido consumidores activos de tabaco. Hay que pensar que al fumar inhalamos un humo que tiene más de 4.000 sustancias tóxicas, irritantes y cancerígenas. Esas sustancias generan una respuesta inflamatoria en el pulmón.?Pero también está el problema de la exposición al humo para cocinar?Eso es lo que sucede en los países de la Cordillera Andina, como el Perú, incluso en México y otros lugares como África. Hay zonas en las que se usan sustancias...

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