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Un letal efecto del virus en la mira

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Vincent

Todavía se desconocen varios aspectos de cómo se comporta el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2). Sin embargo, se ha descubierto que en un grupo de pacientes que desarrollan la enfermedad (COVID-19), el propio cuerpo ataca a las células del pulmón. El motivo: el exceso de una proteína llamada citoquina. Con el objetivo de reducir esa sobrecarga, la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) aprobó en pacientes con COVID-19 el uso de emergencia de Cytosorb, un dispositivo de purificación de la sangre.?Tormenta de citoquinas?Las citoquinas son un tipo de proteínas que se producen en el cuerpo para responder normalmente a las infecciones: coordinan la actividad inmunológica para eliminar a los agentes infecciosos. Pero en ciertos casos de COVID-19 ?no se sabe todavía por qué? el organismo desencadena una reacción inmune severa, liberando a la sangre demasiadas, y muy rápidamente, citoquinas.A este fenómeno se le conoce como tormenta de citoquinas, y puede generar lesiones en diversos órganos. En el caso del COVID-19, el pulmón es el principal afectado, pero también resultan perjudicados los riñones y el hígado. Se trata de un evento preocupante que puede conducir a la muerte del paciente.En otras palabras, son las citoquinas las que desencadenan el daño en el pulmón, el corazón, el riñón, el hígado y el cerebro asociados al COVID-19, no el virus en sí.Médicos investigadores todavía están tratando de determinar la frecuencia con la cual ocurre este evento y qué factores están detrás de él.?Un barrido de citoquinas?En sí, no hay un tratamiento específico para la tormenta de citoquinas. Hay algunos medicamentos que actúan en cierto grado o de forma indirecta, como el tocilizumab o los corticoides. En el caso del Cytosorb, funciona como una especie de filtro.?La sangre del paciente va circulando por este sistema, y pasa a través de un envase formado de polímeros. Cada uno de estos tiene diminutos agujeros compatibles con el tamaño de las citoquinas...

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