Impuestos doble cara

Por Gerente general del Instituto Peruano de EconomíaCuando en nuestros hogares decimos que la plata no alcanza, la causa suele ser una combinación ?en diferentes proporciones? de dos factores: que estamos gastando mucho y que estamos generando muy poco. Lo mismo sucede con el Gobierno. Desde hace un tiempo, la tendencia ha sido hacia un mayor gasto (solo durante el último año, por ejemplo, las remuneraciones que paga el Estado subieron en casi medio punto del PBI) que ha crecido a un ritmo más pronunciado que los ingresos. La consecuencia es que en el 2018 probablemente lleguemos al mayor déficit fiscal anual de los últimos 25 años.El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), como es lógico, ha tomado nota del deterioro de las cuentas fiscales y ha reaccionado con medidas para controlar gastos innecesarios y para aumentar la recaudación. Son estas segundas ?las de mayores ingresos? las que han ocupado buena parte de la agenda pública en las últimas semanas y sobre las que vale la pena hacer un comentario adicional que puede resultar paradójico. Y es que los cambios en las estructuras tributarias, si bien pueden tener como fin último aumentar los ingresos para el Estado, cuando son bien aprovechados funcionan también para corregir distorsiones en la economía (algunas de estas causadas por malas políticas públicas anteriores). En otras palabras, los tributos no son herramientas con una sola función.Un caso interesante es el de la (ahora retirada) propuesta de reducción del tramo exonerado de Impuesto a la Renta (IR) para personas naturales. Como se sabe, el ministro David Tuesta planteó la necesidad de reducir las 7 UIT sobre las cuales los trabajadores no pagan IR. La iniciativa era sensata, y no solo en términos de recaudación. Hoy una familia en la que padre y madre trabajan, y que, con salarios similares, acumulan algo menos de S/5.000 mensuales para el hogar, no paga IR. Ciertamente no se trata de clase acomodada, pero tampoco con niveles de pobreza que impidan cualquier contribución directa al fisco en la medida de sus posibilidades. En este caso, el pago de IR tiene un efecto adicional de fortalecimiento de ciudadanía y de rendición de cuentas; un segundo pacto social. Es más difícil el interés y el reclamo ciudadano con autoridad si antes no se ha contribuido...

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