La importancia de la evaluación de riesgos

Por tomás ungerLa semana pasada tratamos el riesgo de catástrofes naturales y la ayuda ofrecida por Alemania a Ecuador, Perú y Chile para su evaluación. Se trata principalmente de sensores remotos, tanto en satélites como en el terreno. Para los terremotos, el Perú tiene, lo que es probablemente su institución científica más prestigiosa, el Instituto Geofísico de Perú.El IGP tiene una dependencia de sismología, con instrumentos a lo largo de todo el país. La ayuda de las instituciones científicas alemanas permitirá una evaluación más exacta de los riesgos.?Otros riesgos?Además del riesgo constante de un sismo con todas sus repercusiones, estamos sujetos a una variedad de sucesos naturales que pueden tener consecuencias catastróficas debido a la diversidad topográfica, climática, de terrenos, fauna y flora. Nuestra Cordillera Blanca tiene nieve, glaciares y lagunas que son la fuente de agua para la agricultura de la costa.Las lluvias estacionales producen efectos conocidos; sin embargo, la crecida de los ríos varía. El efecto sobre las laderas de los cerros, sobre todo cuando se ha alterado la vegetación, produce huaicos. Además, todo esto está siendo alterado por el cambio climático. ?El mar?En el mar tenemos el fenómeno de El Niño que se origina por un cambio de vientos en el Pacífico central. Las consecuencias de El Niño son de gran alcance y afectan ambos hemisferios. En nuestro caso es la corriente caliente que dobla al sur ante nuestra costa haciéndola bajar a la corriente de Humboldt y privando de alimento la fauna de la costa peruana. Otro efecto de El Niño son las grandes precipitaciones en el norte del país que causan inundaciones, inutilizan vías y en algunos casos afectan la agricultura. El cambio climático influye en varias formas en todos estos fenómenos. La mayor temperatura favorece las condiciones para El Niño. El adelanto de las estaciones, al alterar las lluvias, causa deslizamientos e inundaciones. Un efecto indeseado a más largo plazo es el retiro de los glaciares, lo cual significa una reducción del riego para la agricultura de la costa. ?El cambio climático?El tema del cambio climático, que ha despertado polémica por afectar grandes intereses, está íntimamente ligado a la evaluación del riesgo de desastres naturales. La mayor temperatura de por sí no es dañina y tal vez a la larga contribuya a hacer fértiles zonas que no lo son hoy, pero desgraciadamente altera las condiciones existentes con consecuencias muchas veces...

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