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El impacto de un titular y una alarma innecesaria en Tumbes

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Vincent

Por elmerhuertaHace unos días, un diario publicó un alarmante artículo titulado: ?Tumbes: Joven que recorrió playas norteñas muere por bacteria del nuevo ébola?. Al leerlo, estamos seguros de que mucha gente trajo a la mente las imágenes de seres humanos que morían por centenares en África y que causaron pánico mundial. Otras personas habrán pensado que un microbio terrible como el del ébola ?capaz de causar epidemias descontroladas? habría llegado a nuestro país. Lo cierto, como bien lo describe el Ministerio de Salud (Minsa), es que todo es consecuencia del primer caso descrito en el Perú de melioidosis, una rara infección que lamentablemente ocasionó la muerte de una joven limeña de 19 años que estuvo de viaje por el norte del Perú, incluida la playa Canoas en Punta Sal. De ébola la melioidosis no tiene nada. No existe absolutamente ningún paralelo entre ambas enfermedades y lo cierto es que un titular de esa magnitud, o es consecuencia de una profunda falta de conocimiento o de una amañada intención de alarmar innecesariamente a la población. Para aclarar este tema y evitar alarmas, veamos qué es la melioidosis.?Infección en Asia y Australia?La melioidosis es una infección producida por una bacteria llamada ?Burkholderia pseudomallei?, y es relativamente común en el norte de Australia y en el sudeste asiático (Birmania, Tailandia, Vietnam, Malasia, Singapur, Indonesia y Filipinas). Durante la guerra de Vietnam, los soldados norteamericanos se infectaban cuando sus helicópteros bajaban en zonas con agua empozada; y debido a que la enfermedad demoraba algunas semanas en manifestarse, la bautizaron como la bomba de tiempo del Vietnam. Fue descubierta en 1911 y debido a que se parecía a una enfermedad de caballos llamada muermo, se la bautizó como melioidosis (?melis? es distemper de caballos en griego y ?eidos? significa parecido a). La enfermedad ha sido encontrada de manera anecdótica en casi todo el mundo. En América, se la ha encontrado en EE.UU., México, El Salvador, Colombia, Ecuador, Panamá, Puerto Rico, Haití, Costa Rica y Venezuela. Nunca antes había sido descrita en el Perú, aunque en 1982 investigadores franceses encontraron la bacteria en muestras de tierra peruana.?Cuadro clínico? No está claro cómo se contagia el ser humano. Se piensa que la bacteria puede ingresar al cuerpo por inhalación ?recordemos los soldados en Vietnam?, por contacto directo con la piel a través de heridas o por ingesta a través de la boca. La bacteria...

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