El impacto del COVID-19 en los niños

Por C. GONZÁLEZ?El Mercurio? de Chile

Desde los primeros reportes de SARS-CoV-2, médicos y padres han estado atentos a cómo este virus amenaza a los niños. Si en un principio se pensó que no se infectaban, hoy se sabe que sí lo hacen, pero que el número de casos es menor y que el pronóstico es mejor que entre los adultos.Una revisión de casos realizada por expertos de la Universidad de Southampton (Reino Unido) aporta datos sobre este último punto y establece que solo en el 10% de los casos los niños fueron el agente vector del virus en sus hogares.De hecho, el investigador Alasdair Munro, autor del trabajo, publicado en la revista ?British Medical Journal?, cita el caso de un niño francés de 9 años que estuvo en contacto con 172 personas, sin contaminar a ninguna. En cambio, transmitió otros virus, como la gripe.?Los datos muestran que, aparentemente, los niños no tienen un rol significativo en la propagación del COVID-19?, precisa Juan Pablo Torres, pediatra infectólogo de la clínica Las Condes.Parte de la confusión sobre la relación real entre el virus y los más pequeños del hogar, a juicio de Munro, partió de un estudio hecho en China publicado a fines de abril, el cual determinó que los menores de 10 años tienen la misma probabilidad de infectarse que los adultos, pero menos riesgo de tener síntomas graves.De todas formas, la cantidad de niños infectados es mayor de lo que se pensaba: por cada niño con COVID-19 que requiere cuidados intensivos, hay otros 2.381 menores infectados, según un estudio de la Universidad del Sur de Florida, publicado en abril en EE.UU.La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que ?los niños y adolescentes son tan susceptibles de infectarse como cualquier otro grupo de edad?; pero en la práctica representan una pequeña parte de los casos: menos del 2% de las infecciones confirmadas en China, Italia y EE.UU.?En general, los niños tienen una enfermedad mucho menos grave; alrededor del 94% de los casos son asintomáticos o presentan síntomas leves a moderados?, dice Mariano García, pediatra broncopulmonar de la clínica Dávila.No obstante, en este grupo, quienes más se enferman son...

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