Identificación íntima con Humareda

Por Santiago MerinoEl cuadro de Marilyn", se titula su cuento. En la historia, el protagonista recuerda su relación con un pintor apellidado Ahumada, al que visitaba con sus amigos en su habitación del hotel Lima, cerca de La Parada. El escritor Santiago Merino (Trujillo, 1944) retrata al artista excéntrico, impresionista, amante de las mujeres. Da cuenta de los cuadros desperdigados en su depósito, y pone su atención especialmente a los dedicados a la mítica Marilyn Monroe, los únicos que no están en venta. Pero también, detalla en su relato las últimas semanas de vida del artista, con el cáncer aferrado a la laringe. Horas antes de recoger el premio de la XIX Bienal de Cuento, nos citamos con el autor trujillano. A su lado lo acompaña su esposa, Hilda Alegría, sobrina del maestro Ciro. Por la ventana del café, se aprecia la silueta del brutalista edificio de Petro-Perú. Luego de felicitarlo por el premio, don Santiago nos dice que detrás de la historia del pintor, está la admiración hacia el hombre que se pone un objetivo, sin buscar una posición privilegiada, ni la riqueza ni la vanagloria. Le pregunto si conoció a Víctor Humareda, el pintor en el que se basa su cuento. Pero Merino no quiere venderme humo. "No tuve amistad con él ?confiesa?. Lo conocí una vez, muy ligeramente, hace más de 30 años, al visitarlo con un amigo. Pero desde entonces, siempre pensaba en él", me dice. En efecto, pensaba en ese Diógenes sin tonel, en el artista bohemio que no fumaba ni bebía. En el hombre enamorado platónicamente de una actriz inalcanzable. El jurado del Premio Copé destaca en el cuento ?la intensidad y el afecto propio de la amistad sincera" en su escritura, para recuperar los últimos días del popular pintor. "La historia nos permite referir situaciones vinculadas con la creación artística y la sufrida condición del creador?, añade el reporte de los jueces.En efecto, cuando le menciono aquello de "la sufrida condición" del artista, el escritor admite que su vínculo con Humareda tiene que ver también con compartir las mismas dolencias. "Este cuento pertenece a mi época poscancerosa", explica abiertamente.?¿Qué me puede decir de esa etapa?Cuando caí enfermo, decidí dejar todos mis trabajos a mis hijos y me puse a escribir. Estaba haciendo un poemario dedicado a Drácula basado en la novela de Bram Stoker. No le di importancia a la quimioterapia, y en la segunda sesión me puse a escribir una nueva novela. Luego me...

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