Hacia un mundo calibrado

Por Director del Instituto del Perú de la USMPCuando empezó mi vida, no existían datos del PBI ni de la pobreza. La producción y la insuficiencia material han sido parte de la condición humana desde siempre, pero eran realidades nebulosas, interpretadas a su manera por cada persona, y sin la disciplina que impone una contabilidad basada en definiciones exactas y en metodologías compartidas. El debate público se realizaba sin datos que sirvieran de anclas para limitar las subjetividades, y los funcionarios debían navegar sin la ayuda de un tablero de instrumentos. El invento de la estadística del PBI empezó en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y por su evidente utilidad para la formulación de las políticas monetarias y fiscales su adopción fue viral en casi todo el mundo, llegando al Perú pocos años después a través del BCR. Cuando me incorporé a esa institución durante los años 60, mi primer encargo como economista profesional consistió en dirigir un perfeccionamiento de esa nueva práctica estadística. La estadística de la pobreza se inventó también en EE.UU., pero recién en 1965 como propuesta de una funcionaria del Seguro Social, Mollie Orshansky, quien buscaba un instrumento práctico para las decisiones administrativas de otorgar o no otorgar subsidios a una familia. La adopción de esa práctica por otros países fue impulsada por el Banco Mundial. Nuevamente me tocó contribuir a la creación estadística en el Perú, a través de un estudio de la distribución del ingreso enfatizando las raíces productivas de la pobreza. El Perú fue el segundo país en el mundo donde el Banco Mundial propició la medición de la pobreza, a través de una encuesta de hogares realizada en los años 1985-86. Esa tarea fue continuada durante varios años por iniciativa del Instituto Cuánto, hasta...

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