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Gran prioridad: agua potable y salud

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Vincent

Por Pedro Pablo Kuczynski. Presidente de La ONG Agua LimpiaTodos sabemos que ?agua es vida?. Pero somos poco conscientes de que la falta de agua potable tiene un altísimo costo en la salud: en el Perú tenemos todavía una alta tasa de mortalidad infantil (aproximadamente 17 por cada mil nacidos vivos, cuando la de un país como Tailandia está en 7 y la de nuestro vecino, Chile, está en 5); desnutrición infantil que todavía es muy alta en la sierra y en muchas ciudades del país; cólera, dengue y otros azotes que provienen en gran parte de la falta de agua limpia y de saneamiento. Las estadísticas oficiales dicen que un 77% de la población tiene acceso al agua potable y que el 66% tiene alcantarillado. Mentira: estas cifras incluyen caños comunales, no evalúan la confiabilidad del servicio e incluyen como alcantarillado silos insalubres. Tenemos un grave problema que no solo retrasa nuestro bienestar social y humano sino también nuestro desarrollo económico. Por eso, en las comparaciones internacionales que hace el Foro Económico Mundial, tenemos una paradoja: si bien estamos en los primeros puestos en desempeño macroeconómico, estamos en la cola en salud y educación primaria.Es fundamental crear una política de Estado que trascienda más de uno o dos gobiernos y que nos asegure que en diez o máximo quince años estemos al nivel de países modernos en temas fundamentales como la salud y la educación. Una medida esencial es hacer una reforma básica del sistema de agua potable y alcantarillado.Calculo que un tercio de la población del Perú no tiene acceso al agua potable dentro de sus viviendas, 40% no tiene sistema de alcantarillado y probablemente solo el 20% de los desagües son tratados. No se explica por qué sucesivos gobiernos no han querido enfrentar estos temas, salvo el intento que hizo Alan García con el programa Agua para Todos ?el cual, no obstante, fue muy criticado por sus altos costos? y con la planta de tratamiento de desagües para Lima de La Taboada. Exceptuando estas iniciativas, se ha invertido muy poco. Los sistemas de las grandes ciudades datan del primer gobierno de Fernando Belaunde Terry y hoy, 50 años después, tienen que ser reemplazados: eso explica la rotura de calles en Lima y varias otras ciudades del Perú.¿Qué debemos hacer? Para empezar tenemos que olvidarnos de ideologías. Cada país tiene su sistema de agua potable. En Estados Unidos, economía capitalista, la mayor parte de los servicios de saneamiento son municipales...

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