Genio desconocido salvó al Banco Merrill Lynch

Gregory L. Curl podría ser el hombre más importante para cerrar tratos en Wall Street. Nunca ha trabajado para Goldman Sachs Group Inc. ni para ningún otro banco de inversión de Wall Street.

Paso la mayor parte de su vida en el oeste medio de Estados Unidos. Maneja una camioneta pickup y comparte los tomates que cultiva con sus colegas de Bank of America Corp.

Curl, de 60 años, es el hombre en quien el responsable ejecutivo Ken Lewis y su predecesor han confiado para trasformar Bank of America de un banco regional del Sureste de Estados Unidos en un gigante financiero mundial. Curl volvió a entrar en acción la semana pasada, cuando ayudó a Lewis a estudiar, y rechazar, la compra de Lehman Brothers Holding Inc. Y a sellar la compra por US$ 50,000 millones de Merrill Lynch & Co.

"Pienso que Greg ha hecho mas fusiones bancarias que ningún otro hombre", confesó John Oros, compañero de Curl en la administración de Enstar Group Ltd., una aseguradora de Bermudas.

Descrito por sus compañeros como un hombre que habla claro y viste un traje azul conservador, Curl recorre el mundo haciendo realidad las ambiciones de Lewis. Desde el 2005, le responde directamente al jefe. Se negó a hablar para este reportaje.

Edward Herlihy, abogado de Wachtell Lipton Rosen & Katz, que asesora a Bank of America sobre fusiones, lo llama un "genio desconocido".

(Fotografía en Documento Pdf)

Inversión en China

Curl ayudó a organizar una inversión de US$ 3,000 millones en China Construction Bank en el 2005, así como la compra por US$ 21,000 millones de LaSalle Bank como parte de la división de la entidad prestamista holandesa ABN Amro Holding NV el año pasado.

Cuando un consorcio de inversores que incluía a Bank of America trató de salirse de un acuerdo de US$ 25,000 millones para la compra de SLM Corp. el año pasado, Curl ayudó a negociar un arreglo.

Curl subió al puesto de vicepresidente de Boatmen's y ayudó a organizar su vente por US$ 10,000 millones, en 1997, a McColl, entonces jefe de Nations Bank Corp. Curl consiguió un...

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