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?El gen egoísta?, una fuente de conocimientos científicos

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Vincent

Por tomás ungerHace 40 años, la Universidad de Oxford publicó un libro que recibió inmediato reconocimiento en la prensa científica, ?El gen egoísta? (?The Selfish Gene?), por el zoólogo y biólogo Richard Dawkins. A pesar de ser un libro de ciencia, pasó a las listas de los ?best sellers?. Su intención era divulgar la teoría de la evolución y explicar ?las bases biológicas de nuestra conducta?. El mismo año de publicación, lo leí de corrido.?El relojero ciego??El gen egoísta? sigue en imprenta, según su autor, reivindicado por los adelantos de la genética. Plantea que el gen es la principal unidad de selección natural. A ?El gen egoísta? lo siguieron ?El fenotipo extendido? (?The Extended Phenotype?) y luego, en 1986, ?El relojero ciego? (?The Blind Watchmaker?), considerado por científicos y escritores como su mejor obra. En este último, Dawkins creó los biomorfos para ilustrar la selección artificial. Estos son criaturas generadas por computadora que evolucionan. Dawkins dice: ?? comencé a obtener algo que parecía un insecto y me obsesionó la idea de criar insectos?. Otro modelo que usó fue la concha de los moluscos que ?con solo tres números? se pueden generar en un cubo, que eventualmente se convirtió en un juego. ?El relojero ciego? ilustra la evolución biológica por selección natural contrastando las diferencias con el diseño humano. Los biomorfos evolucionan de pequeños arbustos de líneas adaptando formas familiares e ilustran el proceso de selección artificial, como la de un caballo de carrera o una raza de perro.Con base en esta explicación, pasa a la idea de Charles Darwin de que si bien el criador de perros puede seleccionar una raza, la naturaleza, que tiene más opciones y mucho más tiempo a su disposición, puede producir todas las variedades de vida que conocemos a través de un proceso de selección, aunque mucho más lento. El proceso no necesita un diseñador, sino un largo y lento proceso de preferencias que producirá gradualmente cada vez mayor complejidad.?El debate?En el 2006, Dawkins, para entonces profesor titular de la cátedra de Comprensión Pública de la Ciencia en Oxford, publicó otro libro: ?El espejismo de Dios? (?The God Delusion?), el libro en inglés de no ficción de mayor venta. Dirigido principalmente contra los creacionistas, Dawkins afirma que creer en un creador supernatural es un delirio, una falsa creencia frente a evidencias contradictorias. Cita la célebre frase de Robert Pirsing, autor de ?El zen y el arte...

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