Especulación

Por AndrésCalderón

El control de precios es una mala idea. No importa cuándo leamos esto. Incluso durante una emergencia.1) No ayuda a bajar los precios: quienes cobraban caro, dejarán de vender ese producto porque ya no es buen negocio para ellos o lo venderán a un precio aún más elevado en el mercado negro. 2) No ayuda a las personas más necesitadas: por el contrario, genera más escasez. Por ejemplo, si un medicamento que normalmente costaba 10, sube a 100, solo lo comprará el que lo necesite mucho y esté dispuesto a pagar los 100. En cambio, si se fija un tope en 10, lo más probable es que otros que no lo necesiten tanto se apuren en comprarlo (si no, miren lo que pasó con el papel higiénico y la hidroxicloroquina). El que más lo requería, no lo encontrará. 3) No ayuda a que haya más oferta: si el precio de un producto sube es porque escasea. El precio alto manda señales para que más personas o empresas ofrezcan ese mismo producto que se ha vuelto atractivo. Habrá más oferta, dejará de ser escaso y el precio volverá a la normalidad.Son conceptos muy simples y los peruanos los aprendimos, o bien en las aulas o en las colas del primer gobierno de Alan García. Controlar los precios perjudica a los más necesitados.¿En otros países también controlan precios? Sí, las malas ideas no son exclusivo patrimonio nacional. ¿El Estado no puede hacer nada? Sí puede. Puede ofrecer directamente los productos escasos, o subsidiar a las personas de menos recursos.Pese a ello, varios congresistas insisten en la idea. Van ahora por los medicamentos e irán quizá por las mascarillas. Y entiendo por qué lo hacen. Es popular. Suena (solo suena) a que quieren proteger a los consumidores, pese a que les ocasionan más daño. Pero lo importante (para ellos) es que se escuche bonito. Muchos legisladores saben que la medida es nociva, y que podría en el extremo causar la muerte de algunas personas que sufrirán por la mayor escasez. Pero aun así lo hacen porque...

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