EE.UU. le da la espalda a la estación espacial

Tiene espacio para ocho personas, un ambiente de ingravidez, una gran vista de la Tierra y laboratorios de investigación científica. Su precio: entre 3 mil y 4 mil millones de dólares al año. Mantener la Estación Espacial Internacional (EEI) tiene un gran costo, que es pagada en su mayoría por EE.UU. Es más, la mitad del dinero dedicado a la exploración humana de la NASA ?que abarca proyectos como ir a Marte? va para esta plataforma flotante. Este exceso de gasto es uno de los motivos que ha llevado a la administración de Donald Trump ?a través de su propuesta de presupuesto para el 2019? a tomar la decisión de dejar de financiar la EEI para el 2025, para así enfocarse en el retorno a la Luna y fomentar la industria privada en el espacio.?Futuro incierto?En sí, el presupuesto no menciona sacar de órbita a la EEI. Entonces, teóricamente podría sobrevivir si los socios actuales (Rusia, Canadá, Japón y la Unión Europea) logran solventar los gastos. Por otro lado, esto podría dejar a los astronautas estadounidenses sin un objetivo fijo en el espacio por un tiempo indefinido. ?Alejarnos de nuestro único puesto que tenemos en el espacio en un momento en el que estamos empujando las fronteras de la exploración no tiene sentido?, sostiene Bill Nelson, senador demócrata y ex astronauta.Según el presupuesto, la NASA comenzará a desarrollar planes para transferir sus actividades a sus socios comerciales con miras al cese del financiamiento de la EEI. Asimismo, designa 150 millones de dólares para el desarrollo de nuevas plataformas y capacidades orbitales que puedan ser usadas tanto por la agencia espacial estadounidense como por el sector privado.Respecto a una posible privatización de la plataforma, de acuerdo a su marco legal, los equipos de la estación no pueden ser propiedad de aquellos que no forman parte de las agencias socias, a menos que se tenga la aprobación mayoritaria de los miembros. Actualmente, las empresas privadas tienen una participación en la plataforma. SpaceX y Orbital ATK han estado realizando envíos...

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