Dos soportes distintos, un mismo caudal

Por GLADYS PEREYRA COLCHADOLos dos puentes construidos por la Municipalidad de Lima en la Av. Malecón Checa sufrieron los estragos de la crecida del río Rímac: Solidaridad y Los Libertadores. El primero colapsó y el segundo, su gemelo, debe ser sostenido por una grúa.¿Pero qué determina la duración de un puente? Pese a tener más de 140 años, el puente Balta podría ser un buen ejemplo de cómo se debe construir uno: este soporta el mismo caudal que hizo colapsar el puente Solidaridad, que duró siete años.Para el arquitecto Augusto Ortiz de Zevallos, la diferencia entre un puente apropiado y otro deficiente es un diseño que tome en cuenta la naturaleza que lo rodea.?El puente Balta y el Puente de Piedra (puente Trujillo), que es de 1600, tienen una tecnología inteligente?, señala. Su afirmación se sostiene en que ambas estructuras cuentan con un tajamar en sus bases que, cuando recibe la corriente del río Rímac, divide el agua en dos, disminuyendo su fuerza.Si bien esas estructuras han tenido reparaciones, el ingeniero Víctor Sánchez Moya, director de Posgrado de la Facultad de Ingeniería Civil de la UNI, destaca que por su gran tamaño ?trabajan por gravedad? y pueden soportar caudales superiores a los puentes de ahora. Otro punto por considerar es si los pilares que sostienen un puente fueron colocados con la profundidad suficiente para que no se dañen por el efecto de socavación. El ingeniero Luis Antonio Zegarra, del Departamento de Ingeniería Civil de la PUCP, lo explica así: ?Cuando el río trae mucha agua y a mucha velocidad filtra corrientes, estas aflojan el terreno. Si el diseño tiene la cimentación por debajo del nivel de socavación, no...

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