El desarrollo científico que nos espera este año
Por tomás unger
El año que comienza traerá cambios en diversos campos que afectarán a todos. Se verán innovaciones ?desde salud hasta transporte? que esperamos sean para bien. Por ejemplo, este 2019 se probará una nueva arma contra la malaria o paludismo, que causa más de 300 millones de muertes al año, y se realizarán experimentos de física nuclear.Pero eso es solo la punta del iceberg de lo que se viene: se pondrá a prueba por primera vez una manera artificial de reducir el efecto invernadero, las comunicaciones inaugurarán las primeras redes 5G y habrá novedades tanto en la biología como en la exploración espacial. Cabe resaltar también que ante los progresos espectaculares en el campo de la genética, será cada vez más importante establecer y cumplir los principios éticos de su aplicación.?Cambio climático?Este año, investigadores de EE.UU. y el Reino Unido estudiarán el glaciar Thwaites en la Antártida Occidental, usando focas con instrumentos para saber si están sobre terreno firme o flotando. En el hemisferio norte, Alemania ha construido un barco rompehielos que se dedicará a estudiar la desaparición de la capa polar ártica en verano.Por otro lado, la llamada geoingeniería, que ha presentado varias propuestas, pondrá a prueba una. Se trata de imitar el efecto de la erupción del volcán Tambora de 1815, que lanzó a la atmósfera unos 100 km3 de roca. Parte de esta se convirtió en polvo que dio la vuelta al mundo, y debido a eso 1816 es conocido como el año sin verano. En este caso, partículas de aerosol serán lanzadas a la atmósfera para imitar el bloqueo del Sol originado por las erupciones volcánicas.?Nuevos mosquitos?En la lucha contra la malaria, los investigadores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) soltarán en Burkina Faso (África Occidental) 10.000 mosquitos genéticamente modificados, cuyos genes anulan la fertilidad de las hembras, las transmisoras de la enfermedad. De acuerdo a las proyecciones, se podrán soltar miles de estos mosquitos en las zonas más afectadas. De resultar eficaz este procedimiento, será la primera vez que se lograría una victoria contra una de las enfermedades que más muertes causa.?Física y biología?Mientras el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) europeo estará inactivo dos años, los físicos están llevando a cabo un importante experimento en el acelerador Fermilab en EE.UU. Se está probando el magnetismo de muon, una partícula parienta del electrón pero un poco más pesada y de corta vida. El...
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