La Cruz Roja Peruana, 140 años de voluntariado

Por Diego Suárez Bosleman

El 31 de mayo de 1970, el terremoto en el Callejón de Huaylas dejó un inimaginable rastro de destrucción y muerte en el país. Mientras muchos huían del lugar, cinco voluntarios de la Cruz Roja Peruana (CRP) se movilizaban rápidamente a Huaraz. ?Cruzamos a través de los cerros porque la carretera estaba bloqueada?, relata Augusto del Solar, miembro por más de 60 años de la CRP. Lo que vieron al llegar fue desolador: la ciudad había desaparecido prácticamente. Pero, a pesar de ese panorama y el frío, empezaron con su labor.Hoy, esta institución ?que se puede jactar de haber acompañado al país en gran parte de su historia republicana, así como en sus momentos más críticos? cumple 140 años. En todo ese tiempo, se ha mantenido como un símbolo de la ayuda humanitaria.?Época de guerra?El origen de la CRP se remonta a la Guerra del Pacífico. En 1879, un grupo de estudiantes y catedráticos de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, al prever una numerosa cantidad de víctimas, propusieron la creación de ambulancias civiles. Estas, así como los recursos que necesitarían, serían administradas por una junta central, con sede en Lima.Se formaron en total cuatro ambulancias civiles, que se dividían en dos secciones: una fija (hospital) y otra volante (campamentos).El cirujano Plácido Garrido Mendívil, citado en el libro ?125 años de la Cruz Roja Peruana?, del periodista Carlos Batalla, relata que durante el combate de San Francisco, la primera y segunda ambulancia atendieron hasta la madrugada a más de 150 heridos, a los cuales recogieron del campo de batalla, exponiéndose al fuego enemigo. Es más, tras finalizar la batalla de Tarapacá, una sección de las ambulancias tuvo que auxiliar a 339 heridos, entre ellos 49 chilenos.Con la firma del Perú en la Convención de Ginebra en 1880 ?piedra angular del derecho internacional humanitario? y el notable trabajo de la junta central y las ambulancias civiles, el Movimiento Internacional de la Cruz Roja aceptó la solicitud del Perú, convirtiéndose en el primer país americano en ser parte de esta asociación. Es así cómo la junta central pasó a llamarse Junta Central de...

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