Las ciudades mortíferas de la India

Por Asit K. Biswas y Kris HartleyAnalistas de políticas públicasC hina y la India propulsan las tendencias de población y urbanización de Asia. Según un estudio de McKinsey del 2010, se prevé que los dos países representen el 62% del crecimiento de la población urbana del continente entre el 2005 y 2025, y a nivel mundial la previsión es de un asombroso 40%.Estas estadísticas acentúan la necesidad urgente de una gestión de planificación y crecimiento urbanos. Sin embargo, es igualmente importante reconocer las diferencias cruciales entre los dos países. Es probable que para la India sea mucho más difícil abordar sus desafíos en el tema de población debido a las variaciones en el desarrollo de crecimiento urbano y diferencias en los enfoques de política ambiental que hay entre los dos países.Puede que China tenga una población que representa el 20% de la humanidad, pero durante más de dos décadas sus tasas de fertilidad han sido inferiores al nivel de sustitución (el requerido para mantener las cifras de población actual), cuyas previsiones de crecimiento se volverán negativas en las siguientes dos décadas. Como resultado, la India cuyas previsiones de aumento de la población seguirán siendo positivas en el futuro inmediato, está lista para convertirse en el país más poblado del mundo. En muchas de las previsiones, la población de la India superará la de China para el 2022.En efecto, durante los próximos 35 años, se prevé un incremento de 400 millones de residentes urbanos en la India (más de la población total de Estados Unidos), mientras que la población urbana de China tendrá 292 millones más. Por primera vez, la mayoría de los indios estarán viviendo en las ciudades, transformación significativa para un país cuya población rural constituye actualmente dos terceras partes del total.Los dos centros urbanos más grandes de la India ?Delhi y Bombay? son descritos en ocasiones como megaciudades emergentes globales. Delhi ya es la segunda ciudad más poblada del mundo y se prevé que igualará casi por completo la población de Tokio, la ciudad más grande del mundo, para el 2030.Cuando el crecimiento de la población a esta escala se combina con una rápida urbanización, los impactos ambientales y sociales asociados se convierten en un desafío de política tremendo. En el 2014, la Organización Mundial de la Salud (OMS) determinó que Delhi tiene la peor calidad del aire del mundo (basado en la concentración de partículas finas), y en estas mediciones...

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