La capacidad del Estado

Por Eduardo Morón. Economista¿Cómo mediría usted que el Estado es capaz de hacer lo que dice que hace? A Andrei Shleifer, profesor de la Universidad de Harvard, que fue invitado de la Universidad del Pacífico en el 2012, se le ocurrió una forma muy simple y comparable. Junto con sus coautores enviaron cartas a direcciones inexistentes a 159 países en el mundo. Lo que debió pasar es que en un plazo de un mes esas cartas debieron haber regresado a la dirección desde donde se enviaron. Sin embargo, solo un 60% de las cartas regresó, pero en un plazo de seis meses.Si uno tuviese que señalar responsabilidades, habría tres potenciales culpables: falta de recursos, falta de capacidad técnica o falta de motivación. En este caso particular, es difícil que se trate de problemas de capacidad técnica, pues no hay mucha ciencia en devolver una carta, dado que el protocolo de acción está perfectamente definido.Hace unas semanas en México, Lant Pritchett, otro profesor de Harvard, presentó una visión muy interesante sobre lo que, de modo impreciso, se suele llamar reforma del Estado. En cada esfuerzo de ese tipo uno debería apuntar a terminar con un Estado más capaz de hacer las cosas que dice hacer. Y esto es un primer punto que Pritchett resalta: a veces hay un abismo entre lo que la política del Estado dice y lo que en efecto ocurre. El ejemplo de las cartas lo muestra con claridad.Pritchett intenta medir esta capacidad de los gobiernos y encuentra un hecho que es devastador. La abrumadora mayoría de los países en desarrollo no están convergiendo a los niveles que uno encuentra en países desarrollados. Solo 8 países en desarrollo han podido alcanzar niveles de países desarrollados y apenas 20 están convergiendo hacia esos niveles a un ritmo tan lento que les tomará 150 años. Esto es una historia de fracaso permanente, no de un...

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