Caballitos de totora existían hace 3.500 años

¿En qué momento de la historia los antiguos pescadores de la costa norte construyeron una embarcación capaz de enfrentarse a la braveza de mar y a la de sus criaturas? ¿Es tan milenaria como se cree? ¿Aquella balsa era de totora y se parecía a las que hoy siguen surcando las olas de Huanchaco y de otras playas del litoral peruano? Son preguntas que el sitio arqueológico Pampas de Gramalote ha comenzado a resolver.En la zona se halló la evidencia más antigua del caballito de totora. Los estudios revelan que se usó en el antiguo Perú 1.500 años antes de Cristo, es decir, esta embarcación existió al menos hace 3.500 años.Una vasija de 1.200 años de antigüedad en forma de una embarcación de totora con dos hombres encima era la única prueba contundente con la que contaban los arqueólogos para determinar qué tan ancestral podía ser esta balsa. La pieza, correspondiente a la cultura Cupisnique, se exhibe en el Museo Chileno de Arte Precolombino.Pero el reciente hallazgo confirma que el caballito de totora es más antiguo, se parecía al que los pescadores usan hasta hoy e, incluso, se armaba con técnicas similares a las contemporáneas: usando una soguilla para atar los dos primeros cuerpos de totora (quiranas) y otra de doble amarre para unir toda la embarcación (guanganas).La pieza hallada tiene 12 centímetros y está hecha de totora y amarrada con cuerdas de algodón. Es en realidad la mitad de lo que fue un caballito de totora en miniatura, como los que hasta hoy se siguen fabricando a modo de artesanía. ¿Pero con qué fin se hizo una embarcación de esta dimensión si no era para entrar al mar?El arqueólogo Gabriel Prieto, quien investiga el sitio arqueológico Pampas de Gramalote desde el 2010, sostiene que se trata de una ofrenda. ?Junto al fragmento del caballito encontramos un círculo de piedras, cubierto de material quemado. Es sin duda un contexto ritual?, comenta Prieto.Dan Sandweiss, arqueólogo de la Universidad de Maine (EE.UU.), quien...

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