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Bosques: ¿La riqueza está en la madera?

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Bosques:¿la riqueza esta en la madera?

POR: CARLOS E. PAREDES

  1. Desde pequeños, los peruanos aprendimos que los bosques son parte muy importante de nuestro territorio. Cuando en el colegio teníamos que colorear los mapas y utilizábamos el verde para pintar la zona de la selva, constatábamos que el área verde era enorme; mucho más grande que la marrón de la sierra o la amarilla pálida de la costa.

    De hecho, desde un punto de vista geográfico, los bosques son muy importantes: aproximadamente, el 60% de nuestro territorio está cubierto por bosques tropicales y somos el cuarto país con mayor superficie de estos ecosistemas en el mundo.

  2. ¿Pero cuál es la importancia económica de nuestros bosques? ¿Acaso la explotación maderera tradicional? Sorprendentemente, la respuesta es negativa. Alrededor del mundo, la producción maderera proviene mayoritariamente de plantaciones forestales y no de la explotación de bosques naturales. Chile, por ejemplo, con solo 2.7 millones de hectáreas de plantaciones forestales (apenas el 3.8% del área cubierta por nuestros bosques naturales), exporta más de US$5 000 millones por año (más de 30 veces el valor de nuestras exportaciones de madera).

  3. En este contexto, algunos expertos plantean -y, creo, con razón- que no resulta apropiado medir la importancia del sector forestal por su aporte al PBI, a las exportaciones o a la generación de puestos de trabajo. El enfoque económico moderno del bosque indica que el valor de este reside principalmente en (i) la biodiversidad que alberga (hasta el 90% de las diferentes formas de vida del país puede estar en los bosques); y (2) los servicios ambientales que brinda, desde el mantenimiento del ciclo hidrológico hasta la estabilidad del régimen climático.

  4. Dado que por su naturaleza, la mayor parte del valor de los servicios de los bosques naturales no tiene contrapartida en transacciones en el mercado, su aporte a la actividad económica estaría subvaluado, y una política forestal que esté guiada por maximizar la explotación maderera, aunque ésta sea sostenible, podría ser contraproducente. Más bien...

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