Un arroz para alejar la oscuridad

Las autoridades sanitarias de Australia y Nueva Zelanda aprobaron, hace unos días, como apto para el consumo humano el arroz dorado, una variedad de arroz transgénico. Esta noticia ?que no ha tenido mucha repercusión? es realmente importante, pues marca un hito en la historia de la biotecnología que busca encontrar solución a uno de los tantos problemas graves de salud que afectan al planeta.Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la falta de vitamina A ?producto de la malnutrición? afecta a unos 250 millones de niños, principalmente de países pobres de África y del sudeste asiático. Esta deficiencia es la principal causa de ceguera en estos niños (medio millón cada año), pero no solo eso. También aumenta su susceptibilidad a padecer enfermedades infecciosas y morir.El arroz dorado empezó a desarrollarse hace unos veinte años para suplir esa carencia. Su color se debe al betacaroteno que acumula en sus granos. Teniendo en cuenta que el arroz es el alimento básico para el 25% de la población mundial, modificarlo genéticamente era una excelente opción.Aunque hay otros productos naturales que contienen este compuesto como la leche, la zanahoria y la papaya. Sin embargo, para los países más afectados se trata de productos de lujo.?Esta ha sido una medida comercial. Australia y Nueva Zelanda importan arroz de países donde se está probando y evaluando el arroz dorado, como Tailandia. Para evitar el rechazo de lotes de arroz convencional que contengan trazas o mezclas de arroz dorado, evaluaron la seguridad del producto para el consumo humano?, explica a El Comercio el biólogo David...

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