Se alzó la clase media mundial

Por Moisés Naím¿Qué tienen en común un agricultor de Iowa, un diseñador gráfico de Chile, un jubilado del Reino Unido y un contador en China? Dos cosas: son miembros de la clase media de su país y están furiosos con sus políticos.Sus desilusiones están transformando la política y creando sorpresas como la elección de Donald Trump, el ?brexit?, la defenestración política de presidentes y una ola mundial de protestas callejeras.En los países ricos donde la clase media se ha perjudicado, los ánimos políticos están caldeados. La globalización, las crisis financieras, la inmigración, la automatización, las desigualdades, los nacionalismos y el racismo abren oportunidades para aventureros de la política que venden como buenas ideas malas.Y esto no solo sucede en los países ricos. La clase media de países como Brasil, Turquía, Indonesia, China o Chile comparte las angustias que acosan a sus pares en Norteamérica y Europa. Y también ellos están protestando en las calles y en las urnas electorales.Esto es paradójico puesto que en las últimas tres décadas cientos de millones de personas en Asia, Latinoamérica y África han salido de la pobreza y forman parte de la clase media más numerosa que jamás ha existido. Pero esta nueva clase media tampoco está contenta.Estas convulsiones no son nuevas. En el 2011 escribí que ?la principal causa de los conflictos que se avecinan no serán los choques entre civilizaciones, sino la indignación generada por las expectativas frustradas de una clase media que está en declive en los países ricos y en ascenso en los países pobres?.?Es inevitable ?escribí? que algunos políticos de los países desarrollados achaquen el declive económico de su clase media al ascenso de otros países?. Y descubriremos que el aumento de la prosperidad económica de una sociedad no la protege de la inestabilidad política.El economista Homi Kharas estima que hoy el 42% de la población mundial pertenece a la clase media y que cada año aumenta en 160 millones de personas. Según Kharas, los mil millones de personas que se van a incorporar a la clase media en los próximos años vivirán, en su inmensa mayoría (¡un 88%!), en Asia.Es natural que cuando la clase media crece, también crecen sus expectativas. Sus nuevos integrantes suelen ser más educados y estar más conscientes de sus derechos. Tienen más capacidad de exigir y presionar a sus gobiernos, que a menudo no...

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