La aldea urbana

Por Carlo Ratti y Matthew Claudel

Carlo Ratti dirige el Consejo sobre Ciudades Futuras del Programa Mundial del Foro Económico Mundial y el Senseable City Laboratory en el Instituto de Tecnología de Mass? Quiero formar parte de ella Nueva York, Nueva York?, cantaba Frank Sinatra refiriéndose a la ciudad que ha atraído a tantas de las personas más ambiciosas del mundo, desde artistas e intérpretes hasta empresarios y banqueros. En cierto sentido, no es un fenómeno difícil de explicar; metrópolis como la ciudad de Nueva York, con sus poblaciones multiculturales, empresas multinacionales y multitud de personas con talento, rebosan de oportunidades, pero el efecto de las ciudades grandes es más profundo que el económico o incluso el cultural; las ciudades pueden cambiar de forma fundamental la vida de las personasy#8230; e incluso a ellas mismas.En 2010, Geoffrey West, junto con un equipo de investigadores, descubrió que varias medidas socioeconómicas ?positivas y negativas? aumentan con el tamaño de la población local. Dicho de otro modo, cuanto mayor es la ciudad, mayor es el salario medio, el nivel de productividad, el número de patentes por persona, la tasa de delincuencia, la prevalencia de la ansiedad y la incidencia del VIH.En realidad, cuando se duplica el tamaño de una ciudad, todos los grados de actividad económica aumentan en un 15 por ciento por persona. Esa es la razón por la que las personas se trasladan a una gran ciudad; de hecho, esa es la razón por la que las ciudades prosperan.Esa ley se mantiene constante, sean cuales fueren los tamaños de las ciudades, y no es la única. Un cúmulo cada vez mayor de documentación indica que funciones similares rigen incluso más aspectos de la vida urbana que los indicados por las investigación del equipo de West.¿Cómo pueden funcionar de forma tan similar ciudades en apariencia tan diferentes como Nueva York, con su imponente silueta, y París, caracterizada por grandes bulevares? Si, como indicó Shakespeare, una ciudad no es otra cosa que sus habitantes, la respuesta puede radicar en las modalidades características de conexión, relaciones recíprocas e intercambio entre los residentes.El VIH ?y, de hecho, cualquier enfermedad de transmisión sexual? constituye un ejemplo particularmente vívido de la forma como las redes sociales modelan la vida urbana, al extenderse mediante los vínculos de parejas sexuales. La ideas ?y las innovaciones resultantes de ellas? se extienden de forma similar.Hace...

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