Alberto alesina: Las clases medias pagan la crisis

AutorAlberto Alesina

Cuál ha sido el efecto de la crisis financiera y de la Gran Recesión subsiguiente sobre la distribución de las rentas y la riqueza? ¿Quién ha pagado más, los ricos o los pobres? La respuesta no es fácil. Hay dos formas de examinar la distribución de la renta: a nivel global o en el seno de cada país.

En cierto sentido, el primer examen es más equitativo, si le damos el mismo peso y consideración a cualquier ciudadano del mundo por encima de las fronteras nacionales. Acojámonos, pues, a este punto de vista.

La crisis ha golpeado mucho más a los países ricos que a los pobres. China, India, Latinoamérica y parte de África, tras una breve caída, volvieron a crecer a ritmos elevados. Fueron precisamente los países emergentes los que sacaron al mundo de la recesión. El año pasado, mientras el área OSCE permanecía estancada o casi, China, India y Latinoamérica crecían entre el 5 y el 10 por ciento. Por tanto, desde un punto de vista global, la desigualdad debería haber disminuido, dado que los países pobres crecieron más que los ricos.

Las cosas se complican si miramos al interior de cada país o del área euro. En primer lugar, los datos referidos a la distribución de la renta se publican con cierto retraso respecto a otros, por ejemplo, a los del PIB. De ahí que sólo podamos tener un cuadro claro dentro de unos años. Por ahora, sólo podemos basarnos en lo que dice la Historia.

Diferente a la del 29

La Gran Depresión iniciada en 1929 implicó una profunda reducción de la desigualdad en EEUU. Esta tendencia a la reducción continuó hasta los años 80, para subir después. Por otra parte, no todas las crisis financieras son iguales entre sí, y ésta podría tener un efecto diferente a la de 1929.

Aspectos relevantes de esta crisis (que la hacen diferente, al menos en parte, de la del 29) son el salvamento de bancos y países, así como los déficits públicos acumulados, iniciativas que generaron flujos de renta muy complejos. Por ejemplo, los contribuyentes alemanes (relativamente ricos) terminarán en cierto modo ayudando a los...

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