Advierten sobre contaminación hídrica en EE. UU.

El estudio de colaboración entre investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y de la NASA ofrece información hasta ahora desconocida sobre los sitios y la forma en que se mezclan y contaminan las aguas dulces y de mar en Estados Unidos

Con la elaboración del primer mapa de los sistemas de drenaje subterráneo de aguas continentales y oceánicas en las costas de Estados Unidos,los investigadores participantes en el estudio identificaron las zonas en las que se unen las aguas subterráneas dulces con las saladas. También encontraron los sitios donde el agua potable es más vulnerable a la intrusión del agua salada.

Los autores del reporte señalan en el sitio web Science que “la descarga submarina de aguas subterráneas (SGD por sus siglas en ingles) entrega agua y productos químicos disueltos de los continentes a los océanos con impactos en la distribución espacial de calidad del agua costera.”

También destacan que a diferencia de las descargas que proceden de los ríos, “la SGD está ampliamente distribuida y relativamente difícil de medir, sobre todo a escala continental”, y que su estudio “revela los puntos críticos por la descarga de contaminantes a las aguas marinas y de intrusión de agua salada en los acuíferos costeros.”

Las aguas continentales contaminan los océanos

Los investigadores reportaron que en el 12 por ciento de las costas continentales de los Estados Unidos los sistemas de drenaje hídrico hacen al océano más susceptible a la contaminación del agua dulce, tanto en la Costa norte del Atlántico (desde Mississippi hasta la península de Florida, en la costa norte del Golfo), como en la costa del Pacífico (en especial en la zona noroeste).

La contaminación del agua oceánica –explican los investigadores- es debida a que los residuos de fosas sépticas y fertilizantes que arrastran las aguas continentales, se vierten y mezclan en los sistemas hídricos subterráneos. Nutrientes abundantes en el agua pueden hacer proliferar algas cuyo exceso daña la formación y eliminación del oxígeno vital para el agua.

Este tipo de contaminación de escurrimientos continentales hacia el mar no sólo pone en peligro...

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