El acoso moral: El hallazgo de la psicología y la psiquiatría

El acoso moral en la relación de trabajoSumario

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Resumen


1. La cuestión terminológica. 2. Concepto y características. 2.1. La conducta abusiva u hostil hacia el trabajador, ya sea por parte del empleador, sus jefes o superiores o los compañeros de trabajo. 2.2. El carácter reiterado y sistemático de la conducta hostil. 2.3. Una conducta hostil prolongada. 2.4. Una conducta deliberada para humillar y denigrar al trabajador. 2.5. Conducta que ocasiona daño psíquico y psicosomático. 3. Los efectos del acoso moral. 3.1. Efectos sobre la salud. 3.2. Efectos sobre el trabajo de la víctima. 4. Motivos principales del acoso moral. 4.1. La discriminación. 4.2. El desafío a la «ley del grupo». 4.3. La competencia. «El reto del más capaz». 4.4. El acoso sexual frustrado. 4.5. La empresa «tóxica». 4.6. La patología del jefe. 5. Delimitación del acoso moral. 5.1. Acoso y estrés laboral. 5.2. Acoso y ejercicio abusivo del poder de dirección. 5.3. Acoso moral y acoso sexual. 5.4. Síndrome del quemado o Burn Out. 6. Clases de acoso moral. 6.1. Clases de acoso moral según la posición del acosador y del acosado. 6.1.1. Acoso vertical. 6.1.2. Acoso horizontal. 6.1.3. El acoso moral mixto. 6.2. Clases de acoso moral según los actos hostiles realizados contra la víctima. 6.2.1. Acoso personal. 6.2.2. Acoso funcional. 6.2.3. Acoso organizativo.

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Extracto


El acoso moral: El hallazgo de la psicología y la psiquiatría

1. La cuestión terminológica

Diferentes son las expresiones que se han acuñado para referirse a este fenómeno.

Mobbing es la expresión elegida por el psiquiatra alemán Heinz Leymann, a quien se deben las primeras investigaciones, — realizadas en Suecia — sobre esta materia, quien bautizó así este fenómeno y puso en boga aquel término. Para este investigador, «Mobbing significa el proceso de atormentar, hostigar o aterrorizar psicológicamente a otros en el trabajo.»6 Leymann señala que tomó el término del médico sueco Heinemann, quien lo había empleado para el estudio del comportamiento social infantil, específicamente para describir la conducta destructiva de pequeñas pandillas de niños contra un niño en particular. Y este, a su vez, lo tomó del etólogo Konrad Lorenz, quien con él se refería al ataque de un grupo de animales pequeños gregarios hacia un animal solitario mayor7. La palabra mobbing parte del verbo inglés «to mob» que puede entenderse como un asedio colectivo contra alguien8. Leymann también utiliza la expresión psicoterror como sinónimo de mobbing9.

La palabra bullying es usada en Estados Unidos y Australia pero Leymann la descarta porque considera que esta incluye un elemento de violencia física, a diferencia del mobbing que «(…) se caracteriza por conductas mucho más sofisticadas, cínicas, como por ejemplo: Aislamiento social de la víctima.»10 Por ello, propone mantener el término bullying para las agresiones entre niños y adolescentes en las escuelas.

También en Inglaterra y USA, se recurre a la expresión harrassment, cuya acepción es hostigamiento, acoso11 y que ha sido utilizada, inicialmente, para referirse al acoso sexual. En estos mismos países, también, se emplea el término bossing para referirse al acoso moral, pero, en este caso, se alude específicamente a aquel cuyo sujeto activo es el empleador, sus representantes o los jefes del trabajador12, lo que también se conoce como «acoso moral vertical»13.

Acoso moral es para la psicoanalista francesa Marie-France Hirigoyen, —una de las más importantes estudiosas de este tema—, la expresión más adecuada para referirse al fenómeno que venimos estudiando. Considera que la palabra mobbing se refiere más a las persecuciones colectivas o a la violencia que se desprende de la organización, que puede llegar hasta la violencia física, mientras que el acoso moral «(…) se refiere a agresiones más sutiles y, por consiguiente, más difíciles de advertir y de probar, sea cual sea su procedencia.»14 También considera inapropiada la palabra bullying, la cual, a su juicio, no tiene, en principio, relación con el mundo del trabajo y tiene un alcance más amplio que mobbing ya que va desde burlas y marginación hasta conductas de abuso con connotaciones sexuales o agresiones físicas15.

El Parlamento Europeo también recurre a la expresión «Acoso moral» en su Resolución del 20 de Septiembre de 2001, para referirse a este fenómeno al que considera una de las manifestaciones de violencia y hostigamiento en el lugar de trabajo16.

Entre los autores de habla hispana, Piñuel y Zabala, acoge la palabra mobbing y la emplea como equivalente a «acoso psicológico», utilizando, igualmente, la expresión psicoterror17. Otros, en cambio, preocupados por defender la pureza del idioma, objetan el uso de la palabra mobbing por considerarla un anglicismo «tan horrible e innecesario como el comportamiento soc...

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