La salud durante el 2015

Por elmer huertaEspecialista en salud pública@drhuertaLlega nuevamente el momento de hacer el resumen de las noticias de salud más resaltantes del año. Habiéndose producido tantas noticias de salud durante el año, es obviamente una tarea subjetiva el resaltar un grupo pequeño de eventos. Sin embargo, quiero aclarar que nuestro criterio principal al escoger las noticias más importantes de salud del 2015 ha sido el impacto de la noticia sobre la salud pública.Las carnes y cáncerEn octubre de este año, la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), el brazo estadístico de la Organización Mundial de la Salud (OMS), concluyó que las carnes procesadas causan cáncer, mientras que las carnes rojas podrían hacerlo. Sin duda que, dado el consumo generalizado de carnes procesadas y rojas en el mundo, esta es la noticia de salud de mayor impacto del año. Si bien la asociación entre el consumo de carnes y el cáncer ya era conocida desde hace muchos años, el estudio de la OMS puso por primera vez en blanco y negro que el consumo de más de 50 gramos diarios de carnes procesadas (salchichas, jamonadas, mortadelas, tocinetas, etc.) causa cáncer, y el consumo de más de 100 gramos diarios de carnes rojas (res, cerdo y ternera) probablemente causa también la enfermedad. La solución es la moderación y, como lo dijimos en una columna de esta serie, todavía podemos saborear este tipo de alimento, pero con moderación.Edición del genomaEn abril de este año, el investigador chino Junjiu Huang de la Universidad Sun Yat-sen en Cantón (China) reportó en la revista ?Nature? que había hecho la primera edición del genoma humano de la historia. El intento de Huang fue ?deshacerse? del gen de la talasemia, una enfermedad congénita de la sangre y reemplazarlo por un gen ?saludable?. De acuerdo con la publicación, el especialista empleó embriones humanos no viables y una técnica de edición genética llamada CRISPR-cas9, que fue exitosa en un número limitado de embriones. Este método consiste en un sistema biológico natural empleado por bacterias en su lucha contra los virus y que es extraordinariamente preciso en ?cortar? y ?pegar? secciones de ADN de los genes. Es el equivalente a los procesadores de palabras computarizados que reemplazaron a las antiguas máquinas de escribir. Debido al peligro de que se use el CRISPR-Cas9 para editar genes humanos y producir ?bebes a la carta?, este mes se llevó a cabo en Washington DC la primera...

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