¿Responsabilidad o regulación?

Por Director de la carrera de Derecho, Universidad Científica del Sur

El último accidente que atentó contra la vida de un trabajador ocurrió en el restaurante McDonald?s y ha traído consigo una discusión relativamente novedosa en el Perú: habiéndose comprobado el incumplimiento de la norma por parte de la empresa, ¿el monto de la multa establecida debería ser para las víctimas (o algún representante)? Ante esta propuesta, algunos han replicado que los objetivos de las normas de responsabilidad civil (pagos a las víctimas) y las multas (cobradas por el Estado) son muy distintas. Mientras que las primeras buscarían, sobre todo, compensar a las víctimas, las segundas buscarían desincentivar conductas que consideramos potencialmente perjudiciales. Desde que ambos tipos de normas pueden tener la misma función, esta no me parece una diferencia sustancial, dado que tanto la responsabilidad civil como las multas puedan desincentivar conductas. Más aún, uno podría argumentar que el fin de cualquier norma, independientemente de su nombre, casi siempre es reducir el costo social.Existe otra diferencia ?más trascendental? entre la responsabilidad civil y los reglamentos que, de ser incumplidos, llevan a la imposición de multas. Mientras que los reglamentos representan un sistema ex ante, la responsabilidad funciona ex post. Un reglamento dice qué hacer, por ejemplo, poner un extintor. Si no se efectúa la sanción, se impone una multa, independientemente de que se haya producido una situación perjudicial o no. Por otro lado, la responsabilidad funciona si existiera el incendio, lo que representaría el daño.Fuera de ser normas con contenidos y procedimientos distintos, estas normas representan visiones distintas ?opuestas? de lo que significa el Estado y su relación con los mercados. Los reglamentos suponen que uno está obligado a comportarse de determinada forma. La responsabilidad supone libertad para actuar, pero el deber de responder (pagar) por los daños que uno genere a terceros, de ser el caso. La responsabilidad (no la anarquía, como creen algunos) es la expresión legal del libre mercado. En oposición, los reglamentos son una expresión legal de la corriente económica que propugna la mayor intervención del Estado en la economía. Así, nuestra preferencia por los reglamentos, en lugar de la aplicación de normas de responsabilidad, más que responder a distintas funciones del Derecho, responde a nuestras distintas visiones del rol de...

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