Entre la reforma y la tradición: el proyecto económico del Virrey La Serna en el Perú (1821-1824)
| Autor | Dionisio de Haro Romero |
| Páginas | 137-179 |
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Dionisio de Haro Romero
Entre la reforma y la tradición: El proyecto económico del virrey...
CAPÍTULO V
ENTRE LA REFORMA Y LA TRADICIÓN:
EL PROYECTO ECONÓMICO DEL VIRREY
LA SERNA EN EL PERÚ (1821-1824) 1
Dionisio DE HARO ROMERO
Universidad Rey Juan Carlos
1. INTRODUCCIÓN
En Perú, a partir de la Guerra de la Independencia, política y economía con-
formaron un espacio común en el que acabaron por definirse rasgos sustanciales
del que sería el último Virreinato. Las autoridades realistas, asentadas sobre las
bases renovadas que ofreció la Constitución de 1812, aspiraron a consolidar el
dominio territorial y a cimentar el poder. Y la estructura fiscal, que trató de
maximizar las premisas liberales, fue modificándose como resultado de la conti-
nua tensión entre el virrey y las élites locales en torno al gobierno económico de
los territorios coloniales. El proceso de articulación económica, responsable de
que diversos intereses fueran integrados en un determinado modelo de gestión,
deambuló desde la acusada descentralización, en consonancia con un poder cen-
tral ahogado por la guerra y la crisis y necesitado de la colaboración local para
sostener un mínimo aliento fiscal, hasta la centralización, concebida en el anhelo
de un mayor control político que acompañase a un incremento de los recursos
económicos. De este modo, la definición del marco económico y la organización
del sistema de distribución de fondos públicos permanecieron en continua revi-
1 Este artículo forma parte del Proyecto de Investigación «Cambios e innovaciones sociales: Espa-
ña y el Perú de la crisis del Imperio transoceánico al Estado liberal», dirigido por el Dr. MORENO CEBRIÁN
dentro del programa estatal de I+D+i «Retos de la Sociedad», financiado por el Ministerio de Economía
y Competitividad de España (HAR 2015-67197-R). Agradezco al personal de los diferentes archivos
consultados que, con su eficacia y amabilidad, facilitaron la investigación.
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sión, y sometidos a una disputada dinámica con el objeto de armonizar intereses
y conciliar tendencias no siempre recurrentes.
La recuperación de la Constitución de la Monarquía española en el Trienio
Liberal (1820-1823) sigue planteando recurrentes interrogantes en cuanto a su in-
fluencia en los gobiernos virreinales de la América continental 2; y para el caso del
Perú el análisis se complica aún más con el controvertido Pronunciamiento de Az-
napuquio, en el que por vez primera un virrey, Joaquín de la Pezuela, fue obligado
a ceder el mando al militar de mayor rango, en este caso al teniente general José de
la Serna e Hinojosa 3. Asimismo, la escasa disponibilidad de fuentes documentales
históricas reduce la capacidad de análisis crítico en torno a la naturaleza del nuevo
gabinete político-militar del virrey, limitando extraordinariamente el estudio de
lo que fue su futura acción de gobierno. En este complejo escenario histórico, el
presente trabajo centra su atención en las medidas de orden económico adoptadas
por las nuevas autoridades, desde la asunción del poder por parte de La Serna en
Lima el 29 de enero de 1821 hasta el final de su tiempo a fines de diciembre de
1824. Y, de entre todas las medidas que podrían comprender la política económi-
ca, se fija el análisis en las de naturaleza fiscal y monetaria.
En el presente capítulo, primero se examina la economía virreinal en su fase
tardocolonial, haciendo especial hincapié en el complejo proceso comercial, mo-
netario y fiscal de desarticulación imperial. Segundo, se estudian las reformas
hacendísticas y monetarias que, emanadas de las Cortes de Cádiz y desarrolladas
por el Trienio Liberal, sirvieron de plantilla para el programa reformista en el
Virreinato. Y, tercero, se detalla el proyecto económico del virrey con el que se
pretendió, desde bases renovadas, dar estabilidad y consolidar a un gobierno
nacido de la guerra y empujado por la urgencia.
2 Alberto GIL NOVALES, «La independencia de América en la conciencia española, 1820-1823», Re-
vista de Indias, núms.157-158, 1979; John LYNCH, Las revoluciones hispanoamericanas 1808-1826,
Barcelona, Ariel, 1989 [1976]; Diego MARTÍNEZ TORRÓN, Los liberales románticos españoles ante la des-
colonización americana (1808-1833), Madrid, Fundación Mapfre, 1992, pp.41-46; Silvina JENSEN, «El
problema americano en el Trienio Liberal. Análisis de las políticas de Ultramar de las Cortes españolas
(1820-1823)», Tr ie nio , núm.28, 1996; Agustín SÁNCHEZ ANDRÉS, «La búsqueda de un nuevo modelo
de relaciones en los territorios ultramarinos durante el Trienio Liberal (1820-1823)», Revista de Indias,
vol.57, núm.210, 1997; Brian HAMNETT, «El momento de decisión y de acción: El Virreinato del Perú en el
año 1810», Historia y Política, núm.24, 2010; John FISHER, El Perú borbónico 1750-1824, Lima, Instituto
de Estudios Peruanos, 2000; Jaime RODRÍGUEZ (coor d.), Revolución, independencia y las nuevas naciones
de América, Madrid, Mapfre, 2005; Víctor PERALTA, «El impacto de las Cortes de Cádiz en el Perú. Un
balance historiográfico», Revista de Indias, vol.68, núm.242, 2008; Nuria SALA I VILA, «El Trienio Liberal
en el Virreinato peruano: los ayuntamientos constitucionales de Arequipa, Cusco y Huamanga, 1820-
1824», Revista de Indias, vol.71, núm.253, 2011; César LANDA ARROYO, «El rol de la Constitución de
Cádiz en la gestación de la independencia del Perú», Historia Constitucional, núm.13, 2012, y Ascensión
MARTÍNEZ RIAZA, «Todos eran realistas. Liberalismo y absolutismo en el gobierno del Virreinato del Perú,
1820-1824», Visiones y Revisiones de la independencia Americana Realismo/Pensamiento conservador:
¿una identificación equivocada?, Salamanca, Ediciones Universidad de Salamanca, 2014.
3 José DE LA PUENTE CANDAMO, La independencia del Perú, Madrid, Mapfre, 1992; John FISHER,
«Redes de poder en el Virreinato del Perú, 1776-1824: Los burócratas», Revista de Indias, vol.66,
núm.236, 2006; Patricia H. MARKS, Deconstructing Legitimacy: Viceroys, Merchants, and the Military
in Late Colonial Peru, Pennsylvania, Pennsylvania State University Press, 2007, y Ascensión MARTÍNEZ
RIAZA, «Todos eran realistas...», op.cit.
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Y, por último, la consulta de los registros de los documentos depositados en
el Archivo General de Indias, en el Archivo del Congreso de los Diputados, en
el Archivo General de la Nación del Perú, en el Archivo Histórico de la Munici-
palidad de Lima, en el Archivo Histórico Riva-Agüero y en el Archivo Histórico
de Límites del Ministerio de Relaciones Exteriores (Perú), ha resultado, con las
debidas cautelas, central cuando se han revelado como fuentes fundamentales
que han puesto de manifiesto sugerentes permeabilidades entre el espíritu liberal
gaditano y las iniciativas económicas que el nuevo gobierno adoptó, prioritaria-
mente en sintonía con las Diputaciones provinciales.
2. UNA APROXIMACIÓN A LA ECONOMÍA VIRREINAL:
DE LA REFORMA BORBÓNICA AL LIBERALISMO IMPERFECTO 4
El Virreinato del Perú experimentó en el último tercio del sigloXVIII una serie
de transformaciones que terminaron por definir al «Perú Borbónico» hasta la in-
dependencia. Los tres hitos de la implantación de la reforma borbónica consistie-
ron en la creación en 1776 del Virreinato del Río de la Plata, la promulgación del
Reglamento para el comercio libre de 1778, y la reforma administrativa de 1784
basada en la introducción del sistema de intendencias 5. Las reformas borbónicas,
de profundo calado territorial, administrativo y económico, permitieron una re-
lativa reestructuración del sistema colonial, con notables resultados en cuanto a
la expansión monetaria, comercial y fiscal.
Desde una perspectiva económica, la plata dominó la estructura del Virrei-
nato antes y después de las reformas borbónicas (ver gráfico 1). La expansión
del sector minero influía decisivamente en el ciclo económico, su dinamismo
sostenía al Tesoro Real, y su orientación exportadora lo convertía en un factor
determinante en la integración del Virreinato en la economía mundial.
El marco en el que se desenvolvió la economía estuvo caracterizado por la
estrecha vinculación y subordinación al sistema monetario y comercial imperial
español. La producción de metales preciosos desde los principales centros mi-
neros era rápidamente transferida hacia la capital para su conversión en la ceca
limeña en pesos acuñados con el objeto de atender, por una parte, la demanda
monetaria como contraprestación de las importaciones de lujosas mercancías
europeas, y por otra, las reclamaciones de remesas metálicas desde la metrópoli,
una vez descontados los fondos precisos con los que mantener una amplia es-
tructura político-militar en Ultramar a través de los situados 6. Asimismo, pesos
4 Este apartado se ha desarrollado tomando como referencia Dionisio DE HARO, «España, el Vi-
rreinato del Perú y la desarticulación del vínculo imperial. Los procesos económicos de España y Perú
en clave comparativa», El último viaje de la fragata Mercedes: la razón frente al expolio. Un tesoro
recuperado [catálogo de la exposición celebrada en Madrid del 12 de junio al 30 de noviembre de 2014],
Ministerio de Educación y Cultura, Madrid, 2014.
5 John FISHER, Gobierno y sociedad en el Perú colonial: el régimen de las intendencias, 1784-1814,
Lima, Pontificia Universidad Católica del Perú, 1981.
6 Enrique PRIETO y Dion isio DE HARO, Las reformas monetarias en la primera mitad del sigloXIX. Una
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