Protección, Igualdad, Dignidad, Libertad y No Discriminación

AutorOscar Ermida Uriarte
CargoCatedrático de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social en la Facultad de Derecho de la Universidad de la República (Montevideo, Uruguay)
Páginas15-22
15
Derecho & Sociedad
Asociación Civil
37
Oscar Ermida Uriarte
Protección, Igualdad, Dignidad, Libertad
y No Discriminación
Oscar Ermida Uriarte*
Introducción
El objetivo inicial de este estudio era formular una
breve teoría básica de la discriminación laboral, pero
apenas iniciada esa tarea, percibimos que ella requería,
previamente, ubicar el principio de no discriminación en
la dogmática general del Derecho del trabajo. Primero,
porque ello permitirá resaltar la importancia de la cuestión
en el conjunto de los valores y principios del Derecho del
trabajo; segundo, porque la no discriminación debe ser
apropiadamente distinguida del género al que pertenece,
la igualdad; tercero, porque al mismo tiempo se entrelaza
muy fuertemente, por un lado, con el principio básico del
Derecho laboral, el de protección, mientras que por otro,
lo hace con valores o metaprincipios del Derecho de los
derechos humanos, como los de dignidad y libertad; y
cuarto, nalmente, porque de ese modo, la igualdad y la
no discriminación se insertan en el sistema de los derechos
humanos laborales.
En todo caso, hay un punto de partida: la relación de trabajo
es una relación de poder entre desiguales, en la que hay
una parte fuerte y otra débil. Por tanto, es un campo fértil
para la discriminación. Discrimina quien puede y no quien
quiere y el empleador tiene el poder para hacerlo. Entonces
es natural que el Derecho laboral prohíba la discriminación,
que agrede o contradice principios fundamentales, como
los de igualdad, protección del más débil y el de dignidad
de la persona humana. Así, la no discriminación es, sin
duda, uno de los mandamientos o principios del Derecho
del trabajo.
En la primera parte de este ensayo, analizaremos los
valores y principios fundamentales que sientan las
bases del Derecho laboral, tales como los de igualdad,
protección, dignidad y libertad, en los cuales se inserta
la no discriminación; de paso, esto nos permitirá repasar
las bases fundamentales del Derecho del trabajo en su
conjunto. En la segunda parte y denida su ubicación
en la dogmática del Derecho laboral, analizaremos
el contenido del principio de no discriminación en el
trabajo.
I. Los Valores y Principios Fundamentales
Entre los principios y valores fundantes del Derecho
laboral, deben resaltarse los de igualdad, protección,
dignidad y libertad.
1. Igualdad
A veces se sostiene que el principio de igualdad no es
exclusivo del Derecho laboral o que no es uno de los
principios de nuestra disciplina1. Sin embargo, parece
que en verdad, la igualdad es el valor inicial que da
fundamento a todo el Derecho del trabajo y al resto
de sus principios.
Lo que sucede -y de ahí la confusión-, es que la
igualdad que orienta al Derecho laboral, no es la
igualdad formal y abstracta del liberalismo, según la
cual “todos somos iguales ante la ley” -una ley ciega
que no distingue entre pobres y ricos, entre poderosos
y débiles, entre poseedores y desposeídos-, sino la
igualdad real o material, que intenta corregir aquellas
diferencias. Es tradicional distinguir aquella igualdad
formal o abstracta del primer Derecho civil, de esta
igualdad material o real del Derecho social, del mismo
* Catedrático de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social en la Facultad de Derecho de la Universidad de la República (Montevideo, Uruguay). Fue profesor de Derecho
Colectivo del Trabajo en la Facultad de Derecho de la Ponticia Universidad Católica del Perú.
1 PLÁ RODRÍGUEZ, Américo, Los principios del Derecho del trabajo, 3ª. ed., Buenos Aires 1998, págs. 409 y sigs.
El pensamiento del renombrado laboralista uruguayo Oscar Ermida Uriarte no sólo encontró asidero en el Derecho
Laboral, rama jurídica a la cual avoco sus más grandes esfuerzos, sino que ahora, algunos meses después de su
lamentable deceso, su perspectiva integradora y profundamente humanista pervive en sus escritos y trasciende
la mera aproximación para asentarse como referente en la consecución de una sociedad más justa e igualitaria.
La presente entrega permite una revisión detallada e integral a distintos principios jurídicos, tales como la igualdad,
la dignidad y la libertad, entre otros, para inscribirse en la órbita del Derecho del Trabajo, y la fundamental
relevancia que los reviste, no sólo como requisitos para un óptimo vínculo laboral, sino también como directrices
del ordenamiento. En líneas generales, un artículo recomendado no sólo para profesionales del derecho, sino
también para todos aquellos que busquen adentrarse en la compleja estructura del Derecho del Trabajo.

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